בית-המשפט בנבאדה דחה ברובה את בקשתם של שלדון אדלסון ועיתון ה"לאס-וגאס ריביו ג'ורנל" לסלק על הסף תביעה שהגיש המתחרה העירוני "לאס וגאס סאן". בתוך כך לא קיבל בית-המשפט את טענתו של אדלסון כי הוא אינו הבעלים של העיתון האמריקאי שלו.

לפני כשנה פנה ה"לאס וגאס סאן" לבית-המשפט בנבאדה בטענה כי המולטי-מיליארדר היהודי, שהשתלט לפני שנים אחדות על ה"לס-וגאס ריביו ג'ורנל", החליט לחסל את המתחרה היחיד בעיר כדי לשלוט לחלוטין בשוק העיתונות המקומית.

אדלסון, המקורב לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, מממן מזה כתריסר שנים את העיתון החינמי "ישראל היום", העיתון המודפס בעל שיעורי החשיפה הגדולים בישראל, אשר מספק דרך קבע שירותי תעמולה לנתניהו. בשנת 2015 השתלט על המקומון המוביל בלאס-וגאס, בעיר שבה עשה איל ההימורים את הונו הראשוני ושבה הוא מתגורר עד היום, תוך הסתרת זהותו כרוכש. בתוך זמן קצר שינה ה"ריביו ג'ורנל" את הקו המערכתי לכיוון שתואם את תפיסת עולמם של אדלסון ורעייתו מרים.

ה"סאן" טען בתביעתו כי זמן קצר לאחר ההשתלטות על ה"ריביו ג'ורנל" אדלסון השיק "מזימה טורפנית ואנטי-תחרותית" שנועדה להפוך את "הריביו-ג'ורנל" לעיתון היחיד בעיר. אדלסון וה"ריביו ג'ורנל" טענו מנגד כי התביעה נגדם חסרת בסיס, רוויה בהשמצות אישיות ומטרתה לפגוע בחופש הביטוי.

בעוד ה"ריביו ג'ורנל" דרש לסלק על הסף את התביעה משלל סיבות משפטיות, אדלסון הגיש בקשה נפרדת למחיקת התביעה על הסף יחד עם חתנו פטריק דומונט (באופן רשמי, דומונט הוא שרכש את ה"ריביו-ג'ורנל" ולא אדלסון). השניים טענו בין היתר כי לא היה כלל מקום לכלול אותם כנתבעים שכן ממילא הם אינם הבעלים של ה"ריביו ג'ורנל" אלא חברת ניוז+מדיה. גם בישראל, יש לציין, טען בעבר אדלסון כי אינו הבעלים של "ישראל היום".

השופטת גלוריה נבארו קיבלה (30.11) רק חלק קטן מהטענות של אדלסון וה"ריביו ג'ורנל" והחליטה שלא לסלק על הסף את התביעה.

השופטת דחתה את טענת ה"ריביו ג'ורנל" כי הסכם שיתוף הפעולה שנחתם בין שני העיתונים לפני כ-15 שנה אינו חוקי תחת חוק שימור העיתונים האמריקאי כיוון שלא אושר על ידי התובע הכללי בארה"ב. השופטת דחתה גם את טענת העיתון של אדלסון כי יש לסלק את התביעה בשל השינויים שחלו בשוק התקשורת המקומי בעיר ההימורים. בנוסף דחתה השופטות את הטענה כי אין די ראיות לכאורה לביצוע עבירת הגבלים. עוד דחתה השופטת את דרישת העיתון לסלק על הסף את התביעה בשל זכותו לפרוש מההסכם שחתם עם המתחרה העירוני. אחרי שדחתה טענה נוספת של ה"ריביו ג'ורנל", השופטת הסכימה לדחות על הסף טענה אחת של ה"סאן", בדבר הפרת סעיף בחוק ההגבלים האוסר על מיזוגים שפוגעים קשות בתחרות.

אשר לבקשה הדחייה על הסף שהגישו אדלסון ודומונט, השופטת מציינת כי לטענת ה"סאן", אדלסון הוא הבעלים של ה"ריביו ג'ורנל" וחברת ניוז+מדיה; הוא הורה למייקל שרודר, שהוצג תחילה כמנהל ניוז+מדיה, לפרסם בעיתון שבבעלותו הרואה אור בקונטיקט מאמר שגינה שופטת בנבאדה אשר עסקה בתיק אחר של אדלסון; וסילק את מו"ל ה"ריביו ג'ורנל" ג'ייסון טיילור והחליף אותו בקרייג מון, שהוציא אל הפועל את הניסיון להביא את ה"סאן" לפשיטת רגל. לפי השופטת נבארו, די בכך כדי להשאיר את אדלסון כאחד הנתבעים.

השופטת גם דחתה את הבקשה לדחות על הסף את הטענה כי אדלסון ודומונט ניסו ליצר מונופול בשוק עיתונות הדפוס העירוני אך דחתה טענה דומה לפיה דומונט ואדלסון קשרו קשר ליצירת מונופול בשוק עיתונות הדפוס העירוני.