עו"ד שחר בן מאיר, עו"ד ירון מאירי ועמותת שקוף, המוציאה לאור את "העין השביעית", עתרו (13.10) לוועדת הבחירות המרכזית נגד ערוץ 14.
העתירה מבקשת מהוועדה, שבראשה עומד המשנה לבית המשפט העליון, השופט נעם סולברג, לתת צו המורה לערוץ 14 שלא לשדר עוד תוכניות אקטואליה וחדשות בהשתתפות מועמדים לבחירות מהליכוד, עוצמה-יהודית והציונות-הדתית. בנוסף דורשים העותרים צו האוסר על מגישי ערוץ 14, אורחיו ומרואייניו, לקרוא להצבעה או לתמיכה בשלוש מפלגות הימין.
לדעת העותרים, הערוץ עובר על חוק הבחירות (דרכי תעמולה), האוסר על שידור תעמולת בחירות בטלוויזיה בתקופת של 60 יום לפני הבחירות (סעיף 5 א). לפי פסיקה של בית-המשפט העליון חוקי הבחירות אינם חלים על העיתונות, אולם העותרים טוענים כי ערוץ 14 אינו כלי תקשורת עיתונאי אלא כלי תעמולה, המשרת בעיקר את ראש הממשלה הנאשם בשוחד בנימין נתניהו, את מפלגתו ואת הקואליציה שלו.
גם בשבועות האחרונים, לאחר שנכנס לתוקפו האיסור של חוק דרכי תעמולה על שידורי תעמולה בטלוויזיה, ממשיך הערוץ לשדר תעמולה, נטען בעתירה. הערוץ נותן במה כמעט אך ורק למתמודדים מהליכוד ומפלגות קואליציית נתניהו, קורא במפורש לצופיו להצביע עבור הליכוד ומעביר ביקורת אך ורק על מפלגות המתנגדות לליכוד.
שדרן ערוץ 14 ינון מגל מברך את רה"מ הנאשם בנימין נתניהו עם כניסתו להופעה נוספת בתוכנית "הפטריוטים", 13.10.26 (צילום מסך)
בעתירה מסכמים את הדרך שעשה הערוץ, בסיוע אקטיבי של ממשלות נתניהו, עד שהפך לשני הכי נצפה בישראל בשעות הפריים. זאת בזמן שהוא משמש שופר פעיל של ראש הממשלה, תוך "סימביוזה" בין הערוץ לנתניהו ומפלגת הליכוד.
עוד מציינים העותרים כי "בדיקה מקיפה שנערכה על-ידי 'העין השביעית', והתפרסמה במסגרת מאמר אקדמי, ניתחה את מסרי התעמולה של נתניהו במהלך שנת 2024 ומצאה כי הם הודהדו בערוץ באופן מסיבי, חסר פרופורציות ונטול כל ביקורתיות, כשהשדרנים בערוץ מאמצים באופן מלא לא רק את מסרי הקמפיין של נתניהו אלא ממש את מילות הקוד אותן ביקש להחדיר לשיח".
לפי העותרים, "ערוץ 14 משרת את דף המסרים של נתניהו גם כשהוא שקרי וגם כשהוא סותר את העמדות שקודמו על ידי נתניהו והערוץ רק לפני רגע, תוך כדי שלא ניתן פתחון פה אמיתי לעמדות ומסרים אחרים".
בעתירה משובצים לקט ציטוטים מדו"חות "העין השביעית" על הערוץ, המדגימים כיצד הוא מפיץ מידע כוזב, תיאוריות קשר שקריות, הסתה לאלימות ופשעי מלחמה, הסתה נגד מתנגדי הממשלה, מתקפה על התקשורת וכאמור הדהוד מסרי התעמולה של נתניהו והליכוד.
ערוץ 14: ערוץ תעמולה לכל דבר
לקראת הבחירות לכנסת ה-25 עתרה יש עתיד נגד הערוץ ודרשה להכריז עליו "גוף פעיל בבחירות". את העתירה הזו דחה יו"ר ועדת הבחירות המרכזית דאז, שופט העליון יצחק עמית, תוך שהוא קובע שלושה קריקטריונים להגדרת ערוץ ככלי תעמולה ולא ככלי תקשורת עיתונאי.
בערוץ תעמולה, קבע אז השופט עמית, "חברי הפאנל מפרכסין זה את זה, מסכימים זה לדעתו של זה, ו'מרימים' האחד לשני ללא קול נגדי בעל משקל אפקטיבי". ערוץ תעמולה, הוסיף, "אינו נותן בימה של ממש או מיקרופון למרואיין מהצד השני של
הקשת הפוליטית". בנוסף, קבע אז השופט עמית, "הערוץ מרומם רשימה פלונית או אישיות אלמונית, או נלחם במתנגדיהן, ונמנע כליל מהשמעת ביקורת כלפיהן".
בעתירה הנוכחית נטען כי ערוץ 14 עומד כיום בכל שלושת הקריטריונים שקבע השופט עמית בבחירות הקודמות, תוך מתן דוגמאות למכביר. בין היתר מפנה העתירה למחקר "העין השביעית" שבדק את כלל שידורי הערוץ בחודש יולי האחרון ומצא כי רואיינו בו אך ורק חברי קואליציה, כשרובם מהליכוד.
לעתירה צורפה חוות דעת מקצועית מאת כתבת "העין השביעית" חן אגרי וד"ר איילה פנייבסקי, מחברת הספר "הצנזורה החדשה".
חוות הדעת, כך נטען, "מציגה תשתית ראייתית לקיומם של כל שלושת הקריטריונים הללו בשידורי ערוץ 14. מכאן מסקנתנו היא כי, מנקודת מבט מקצועית, יש להגדיר את ערוץ 14 ערוץ תעמולה ולא כלי תקשורת עיתונאי".
העתירה משווה את המקרה של ערוץ 14 לערוץ התעמולה של הקרמלין, RT, ומפנה לפסק הדין שניתן בבית המשפט לערעורים באנגליה, שם נדחה הערעור של ערוץ התעמולה על קנס שהטיל עליו רגולטור השידורים של אנגליה בשל אי הצגת מגוון דעות מאוזן בעניינים הנמצאים במחלוקת ציבורית או פוליטית עזה.
בערוץ התעמולה הרוסי טענו כי הפלורליזם מתקיים בכך שערוצים אחרים מביאים דעות אחרות, אך בית המשפט דחה זאת וקבע כי החובה להציג מגוון דעות צריכה להתקיים בתוך תוכניות הערוץ עצמו. בית המשפט אף פסק כי הנפגעים מהעיוות הזה הם צופי הערוץ ש"נעולים" בתיבת התהודה שלו ואינם נחשפים למגוון דעות.
על בסיס הפסיקה בישראל ובחו"ל במקרים דומים, מסיקים העותרים כי "אין לראות בערוץ 14 כלי תקשורת או עיתונות אלא גוף תעמולה. הלבוש החיצוני (התחפושת) של ערוץ 14 היא של כלי תקשורת, אבל המהות האמיתי אינה תקשורת אלא תעמולה".
תב"כ 222/26