מתחילת השנה נרשמו לפחות 16 מקרים שבהם מתנחלים תקפו, איימו או פגעו בעבודתם של עיתונאים, כך לפי דיווח של הוועד להגנה על עיתונאים (CPJ), ארגון להגנה על זכויות עיתונאים ברחבי העולם.

לפי הדיווח, באירועים היו מעורבים 35 עיתונאים לפחות. זהו זינוק בהיקף התופעה לעומת שנת 2025, אז נרשמו לאורך השנה כולה 13 אירועים בלבד, שבהם היו מעורבים 25 עיתונאים.

בחמישה מקרים לפחות, כך לפי עדות העיתונאים ששוחחו עם CPJ, חיילי צה"ל או קציני משטרה היו עדים לתקיפות ולא התערבו. משטרת ישראל לא הגיבה לבקשת התגובה של הארגון.

לפי מחברי הדו"ח, העיתונאים חולוד מסאלחה וסוראן ראשיד, מתחילת השנה הותקפו עיתונאים פיזית ב-11 מקרים לפחות, כולל שלושה מקרים שבהם ספגו בעיטות ושני מקרים שבהם ספגו יריקות. בשני מקרים לפחות נאלצו עיתונאים לברוח כשתוקפיהם רודפים אחריהם ובחמישה מקרים לפחות רכביהם הפכו למטרה או ניזוקו.

לפחות חמש משימות עיתונאיות נגדעו בשל איומים או מעשי אלימות. במקרה אחד, מהחודש שעבר, שני עיתונאים שכבו על הקרקע בזמן שירי חי פגע מטרים בודדים מהם.

"נשכבתי על הקרקע ותפסתי מחסה"

מעט מהמקרים זכו לתהודה בישראל. כך, לדוגמה, היה המקרה של כתבת "הארץ" מתן גולן והצלם איתי רון, שנחסמו בידי מתנחלים כשניסו להגיע לסקר את הנעשה בקוסרה, או המקרה של עיתונאי תאגיד השידור הישראלי יואב בורוביץ, שהותקף בחוות גלעד כשהגיע לסקר את השריפה באזור.

תשומת לב תקשורתית הוקדשה גם למקרה שבו רעולי פנים תקפו צוות של NBC בזמן שראיינו פלסטינית שמשפחתה נאלצה לעזוב את ביתה בשל תקיפות המתנחלים.

אולם מרבית המקרים נותרו מתחת לרדאר הציבורי, בלא תשומת לב ראויה.

בסוף חודש אוגוסט הגיע העיתונאי הפרילנסר סלמאן אל-חטיב יחד עם עמיתיו לסקר הרס בתים ליד ביר זית, כשמתנחל צעיר ניגש אליהם, חסם את עדות מצלמותיהם, דחף את העיתונאים ובעט באל-חטיב.

"חשנו פחד, שאנחנו נמצאים בסכנה ממשית ושבעיה רצינית עלולה להתרחש בכל רגע", אמר אל-חטיב ל-CPJ.

הצלם הפרילנסר עומר מנור הותקף בתחילת החודש כשהגיע לצלם ילדים פלסטינים באום אל-ח'יר שבאזור מסאפר יטא. בשיחה עם CPJ סיפר כי נשא שתי מצלמות מקצועיות וכרטיס עיתונאי, בעוד המתנחל שמולו נשא רובה M-16, אותו הניף במהלך העימות.

"זו לא הייתה הפעם הראשונה שמתנחל תקף אותי. אבל המתנחל הזה נשא נשק, מה שהפך את האירוע לחמור ומפחיד יותר", אמר מנור ל-CPJ. שוטרים וקציני מג"ב שנכחו במקום לא פעלו נגד המתנחל, טען מנור. כשביקש מאחד הקצינים את שמו כדי להגיש נגדו תלונה, המג"בניק סירב ואיים על מנור ושלושה מעמיתיו שיעצור אותם אם לא יעזבו את המקום.

"המתנחל התנהג מול הצבא כאילו המקום שייך לו", סיפר ל-CPJ העיתונאי דיאא הושייה, כתב הערוץ המצרי אל-ג'אד, על תקרית שבה נכח. "הוא דרש שנעזוב ואמר שהוא לא רוצה לראות אף אחד מאיתנו שם".

כמה שבועות לפני כן נתקלו באלימות מתנחלים גם טושיוקי פוקושימה, ראש לשכת העיתון היפני "יומיאורי שימבון" בירושלים והעיתונאי הפרילנסר גסאן באנורה, כשהגיעו לסקר פעילות של "לוחמים לשלום" להסרת דגלי ישראל מבתים שעליהם השתלטו מתנחלים.

"פתאום שמעתי יריות, אז נשכבתי על הקרקע ותפסתי מחסה מאחורי החומה", סיפר פוקושימה ל-CPJ. "ואז הופיע מתנחל בצד השני של החומה, כמה מטרים ממני, הוא צעק וירה עוד יריות".

באנורה אמר ל-CPJ שהמתנחל ירה "באופן אקראי ולעבר ראשי הנוכחים", כולל פוקושימה.

"אני מרגיש שהמצב מחמיר"

כמה מהעיתונאים ששוחחו עם ה-CPJ, סיפרו כי בשל הסיכון לספוג אלימות הם שקלו האם להגיע ולדווח ממוקדי האירועים.

"היום, כשאני נוסעת לגדה המערבית", אמרה אביר סלמאן, מפיקה בכירה ב-CNN ל-CPJ, "אני מנסה ככל האפשר להתרחק ממתנחלים חמושים. אני כבר לא יודע למה לצפות. כולם חמושים, וזה כשלעצמו משנה את האופן שבו אתה מתמודד עם המקום".

סלמאן נתקלה בעצמה באלימות מתנחלים כשהגיע לבית סאחור יחד עם הכתבת קלריסה וורד. לדבריה, מתנחל חמוש מנע מהצוות להתקרב לאזור, ונעשה תוקפני יותר כשגילה כי היא ערביה.

זאיד אבו ערה, שהותקף בחודש פברואר בידי מתנחלים עד שאיבד את הכרתו, אמר ל-CPJ כי מאז חדל להגיע לאזורים שבהם נוכחים מתנחלים חמושים: "ראיתי את המוות מול עיניי, במיוחד כשאיבדתי את ההכרה לאחר שקיבלתי מכה בראש".

העיתונאי הפרילנסר ג'ספר נתנאל חווה בתחילת יולי שני מקרים שבהם התעמת עם מתנחלים. באחד מהם אדם חבט בו עם אלה בביטנו ובעט ברגלו.

"אני מרגיש שהמצב מחמיר", אמר נתנאל ל-CPJ. "המתנחלים כועסים ותוקפניים יותר, והם מביאים עוד כלי נשק. היה שם אדם אחד שנשא נשק אוטומטי. התחושה היא שאם שינוי קטן יתרחש, מישהו עלול להתחיל לירות. אני מרגיש שמשהו כזה עלול לקרות בקרוב".

משטרת ישראל לא מגיבה

נכון להיום, רק במקרה אחד הוגש כתב אישום נגד תוקפי העיתונאים - צעיר תושב ירושלים שתקף צוות CNN. במקרה אחר הודיעה משטרת ישראל כי פתחה חקירה, אך זו טרם הבשילה לכתב אישום.

"לא ניתן לצפות מעיתונאים לעשות את עבודתם תחת איומי אלימות, איומים וירי", מצהירה שרה קודה, המנהלת האזורית בוועד להגנה על עיתונאים. "האלימות הגוברת הזו נגד עיתונאים בגדה המערבית היא לא רק התקפה על העיתונות, אלא איום על זכות הציבור לדעת. כאשר אין כל השלכות לאחראים, נשלח מסר מסוכן לפיו ניתן לסבול התקפות על התקשורת".

משטרת ישראל, כך מציינים ב-CPJ, לא הגיבה לבקשת התגובה של הארגון בנוגע לתלונות, חקירות, מעצרים והעמדות לדין הקשורות לטענות בדבר תקיפות מתנחלים על עיתונאים בשנת 2026, או לטענות לפיהן שוטרים לא התערבו במהלך התקפות כאלה.