הנהלת קבוצת "הארץ" צפויה למנות את ברוך שי לתפקיד עורך העיתון הכלכלי "דה-מרקר" – כך מעידים כמה גורמים בקבוצת העיתונות. בקרב הכתבים המינוי מעורר חששות כבדים לנוכח התפקיד הבכיר שממלא כיום שי בקבוצת התקשורת של הטייקון פטריק דרהי, המוניטין שיצא לו כעורך בלתי דומיננטי והעובדה שאין לו רקע בעיתונות כלכלית.
שי כיהן בעבר כמנהל חטיבת החדשות של תאגיד השידור הישראלי, וכיום הוא מכהן כמשנה למנהל מחלקת החדשות בעברית של i24News, ערוץ שהתמצב בשנים האחרונות כגרסה הרכה של השופר השלטוני ערוץ 14. בערוץ מעסיקים עיתונאים שעושים עבודה מקצועית לצד מגישים המזוהים עם מחנה נתניהו, בהם שרון גל ואלירז שדה. במערך התעמולה הביביסטי ממלא הערוץ את החלל שמשאיר ערוץ 14, שאינו משדר בשבת, עם מהדורת שישי בהגשת נווה דרומי.
העורכת הקודמת של "דה-מרקר", סיון קלינגבייל, הודיעה על פרישתה מהתפקיד לפני כחודשיים. גורמים בקבוצת "הארץ" ששוחחו עם "העין השביעית" מעידים ששי נחשב למועמד המוביל מקרב כמה שנשקלו לתפקיד, ובקבוצת דיונים פנימית של כתבי "דה-מרקר" נטען שהמינוי סגור אף שטרם יצאה הודעה רשמית.
בקבוצת "הארץ" לא הגיבו לפנייה של העיתונאי דוד ורטהיים, שדיווח לראשונה על המינוי המסתמן, ובחרו לא למסור התייחסות גם לפניית "העין השביעית". גם שי לא השיב לפניית "העין השביעית".
"הכוונה למנות את ברוך שי לעורך 'דה-מרקר' התקבלה בהלם אצל הכתבים", אומר אחד מעיתונאי "דה-מרקר" בשיחה עם "העין השביעית". "באופן מאוד לא אופייני, ההנהלה לא התייעצה איתנו לגבי המינוי, ודי ברור שברוך לא קשור ל-DNA של 'הארץ' ו'דה-מרקר', שהבסיס שלו הוא מאבק במוקדי הכוח, ב'רעים והחזקים', בחיבור בין הון ושלטון.
"עורך 'דה-מרקר' הוא אדם שהתפקיד שלו זה להתעמת עם מוקדי הכוח. במקרה של ברוך לא ראינו שהוא התעמת כשהפילו עליו את אילה חסון בכאן 11. כדי להנהיג את כתבי הכלכלה של 'דה-מרקר' צריך מישהו שיישאו אליו עיניים – ובמקרה של ברוך הוא מגיע אפילו בלי הבנה בכלכלה. קראנו ב'עין השביעית' שיש לו בעיית יחסי אנוש, וגם זה מעורר חשש".
עורך "הארץ" אלוף בן והמו"ל עמוס שוקן, 2023 (צילום: אורן פרסיקו)
הקדנציה של שי בחטיבת החדשות של תאגיד השידור הישראלי נמשכה שבע שנים והתאפיינה בקשיים מתמשכים להשפיע על סדר היום הציבורי ולייצר תחקירים מעוררי הדים – התפקיד הבסיסי של מערכת חדשות בארגון תקשורת ציבורי. עובדים בתאגיד ששוחחו בזמנו עם כתבת "העין השביעית" חן אגרי האשימו את שי אישית בכשלונות המקצועיים הללו. בתחקיר של "הארץ", הגוף שצפוי להעסיק אותו כעת, עלתה טענה ששי השתיק תלונה על התעמרות בעבודה.
שי גם כיהן בעבר כעורך המהדורה המרכזית בחדשות ערוץ 10, ובשנת 2015 עבד במשך כחצי שנה כראש מערכת החדשות ב"וואלה". הקדנציה הקצרה החלה בישורת האחרונה של מערכת הבחירות לכנסת באותה שנה – תקופת השיא של פרשת "תיק 4000", שבמסגרתה הבעלים שאול ואיריס אלוביץ' והמנכ"ל אילן ישועה רמסו את עצמאות המערכת וניסו לרתום אותה למען ראש הממשלה ושר התקשורת בנימין נתניהו כחלק מעסקת שוחד לכאורה.
שי העיד במשפט המו"לים ב-2023 וסיפר כי בדרך כלל שיתף פעולה בעל כורחו עם הדרישות האנטי-עיתונאיות, שכללו צנזורה, פרסומים מחניפים על שרה נתניהו וידיעות חיסול נגד יריבים של נתניהו – ואחרי שיצא פעמיים לחופשות מחאה עזב את התפקיד.
המקרה הבוטה ביותר שבו נתקל, לדבריו, היה גניזת סקופ על המעורבות של יאיר נתניהו בקמפיין הבחירות של הליכוד. שי סיפר שאחרי סיום העבודה על הכתבה, לפני פרסומה ואחרי הפנייה לאנשיו של נתניהו לשם קבלת תגובתם, היא הועברה לעיונו של עורך האתר דאז אבי אלקלעי. "הוא ביקש ממני לא לפרסם אותה", העיד שי, "והיא אכן לא פורסמה".