"אנשים לא האמינו שאנחנו נחזיר, בטח לא את כל החטופים החיים, אבל אני האמנתי ופעלתי והשגנו" (רה"מ הנאשם בנימין נתניהו, 26.1.26)
במציאות: 251 אזרחים וחיילים, בהם תינוקות, ילדים, נערות וקשישים נחטפו לרצועת עזה במהלך מתקפת הטרור הרצחנית בשבעה באוקטובר. הם הצטרפו לארבעת האזרחים והחיילים שנחטפו ע"י חמאס בעשור האחרון.
41 חטופים וחטופות נרצחו בשבי על-ידי ארגוני הטרור או נהרגו בשוגג על ידי צה"ל ועשרות הופקרו לחודשים רבים, עד שנתיים שלמות, בשבי.
החטופים הופקרו פעמיים - ראשית עת נחטפו לעזה ושנית כאשר ראש הממשלה, שהיה יכול להחזיר את כולם בחיים עוד מתחילת המלחמה, בחר להשאירם בשבי כדי שהמלחמה בעזה לא תיגמר, הקואליציה לא תתפרק וועדת חקירה ממלכתית לא תקום.
נתניהו הוא מי שטירפד באופן עקבי כל סיכוי לעסקה כוללת. אוסף של תחקירים עיתונאיים בארץ ובעולם, עדויות מתוככי צוות המשא-ומתן והגורמים הבכירים ביותר במערכת הביטחונית והמדינית, הסבירו, העידו והוכיחו כי נתניהו הוא הגורם הראשי שתוקע את המשא ומתן להחזרת החטופים בשבי חמאס ומסכל את העסקאות להחזרתם, משיקולים פוליטיים ואישיים.
הסכם לשחרור כל החטופים תמורת סיום הלחימה היה מונח על השולחן למן הרגע הראשון, כך לפי עדויות גורמים בכירים בישראל, בקטאר ובארה"ב. אלא שסיום הלחימה לא היה מקובל על שותפיו של נתניהו לקואליציה מן הימין הקיצוני, סיעות הציונות-הדתית ועוצמה-יהודית, ולא התאים גם לתוכנית ההישרדות הפוליטית האישית של נתניהו.
נתניהו מתראיין ב"פוקס ניוז" ואומר כי החמאס מתכנן להבריח את החטופים דרך ציר פילדלפי, 6.9.24
התפרקות הקואליציה, כך לפי כל הסקרים ובאופן עקבי, היתה מובילה להפסד של נתניהו בבחירות ומאלצת אותו להתמודד עם אישומיו הפליליים כאחד האדם ולעמוד מול ועדת חקירה ממלכתית. קורבנות מיידים של אסטרטגיה פוליטית זו של נתניהו, היו האזרחים הישראלים החטופים ברצועת עזה.
בסוף 2024 כפה נשיא ארה"ב דונלד טראמפ על נתניהו עסקה כוללת לשחרור החטופים, שנכנסה לתוקף ב-19 בינואר 2025. העסקה היתה מחולקת לשלבים, כשהשלב השני היה אמור להחזיר את כלל החטופים - ולסיים את המלחמה. ביום בו אמור היה להתחיל המשא ומתן על השלב השני, הפר נתניהו באופן חד-צדדי את הסכם הפסקת האש, הורה לצה"ל לחזור ללחימה ופוצץ את העיסקה.
בספטמבר האחרון, מול טראמפ ההולך ומתקרב לקטארים מצד אחד, ופרשיות קטארגייט בלשכת נתניהו מן הצד השני, הורה נתניהו על צעד נואש והימור מסוכן: תקיפת בכירי חמאס בדוחא בירת קטאר, בעת שהם מתכנסים על מנת לדון בהצעה האמריקאית לעסקה כוללת שהונחה על השולחן רק יומיים קודם לכן. נתניהו הורה לחסל את נציגי החמאס לפני שהספיקו להשיב להצעה.
ההימור היה כושל. לא משום שהתקיפה החמיצה כליל את היעד ולא פגעה באף אחד מראשי ארגון הטרור, אלא משום שהיא הגבירה עוד יותר את הלחץ הקטארי לסיום המלחמה והעניקה לטראמפ את המנוף האחרון על מנת לכפות על נתניהו הסכם - כולל התנצלות משפילה בפני הקטארים. נתניהו נאלץ להסכים להצעה שדחה במשך שנתיים, מול לחץ אמריקאי חסר תקדים ובידוד בינלאומי בשל ההרס וההרג העצומים בעזה.
ישראלים מפגינים למען החזרת החטופים ונגד ראש הממשלה, בנימין נתניהו. ירושלים, 18.7.2024 (צילום: יונתן זינדל)
הסרבנות של נתניהו להחזרת החטופים עמדה בניגוד גמור לרצון רוב העם, כפי שהתבטא בהפגנות המוניות וכפי שהעידו באופן עקבי וברור מאות סקרים. נתניהו לא רק שלא האזין לקול העם אלא גם גייס משאבים רבים - לא כדי להביא לשחרור החטופים אלא כדי לדכא ולהכפיש את מי שנלחמים לשחרורם.
נתניהו ועוזריו תדרכו נגד המפגינים ונגד משפחות החטופים, שלחו שופרות לתייג אותם כבוגדים וכמי שרק מעוניינים "להפיל" אותו, ובציניות בלתי נתפסת - להשתיק אותם בטענות כזב כאילו הם מזיקים למשא ומתן, בזמן שהוא עצמו מטרפד אותו בכל כוחו.
נתניהו פעל לפירוק מטה משפחות החטופים במטרה להשתיק את ההתנגדות לממשלה, מצביעת המאבק למען השבת חטופים כמאבק פוליטי, דרך קידום "פורום תקווה" ועד לאיומים ישירים ועקיפים על משפחות חטופים.
נתניהו לא חיבק את משפחות החטופים אלא תקף אותן, כשם שנתניהו לא החזיר את החטופים אלא הפקיר אותם.
עסקת שחרור החטופים שנחתמה בסופו של דבר והביאה לשחרור החטופים שנותרו ברצועה אחרי שהופקרו שם במשך שנתיים, נחתמה על אפו וחמתו של נתניהו.
איך הצליח נתניהו לעשות זאת שוב ושוב, כולל פיצוץ עסקת החטופים הקודמת כשהיא בעיצומה, וזאת כשהציבור הישראלי נותר כל העת בעלטה ומשוכנע שחמאס הוא סרבן העסקאות הבלעדי? התשובה ברורה: בזכות התקשורת ששירתה את נתניהו וממשלתו, הסתירה את האמת ברגעי המפתח ודיבררה את הספינים של השלטון בצמתי ההכרעה.
לא רק מערך התעמולה, כמו ערוץ 14, ולא רק אנשי תקשורת כמו אילה חסון ועמית סגל, אלא כלל התקשורת הישראלית, כולל עיתונאים וערוצים שנתניהו ואנשיו תוקפים, מגדפים ומסיתים נגדם.
שנת הבחירות הקרובה היא הזדמנות עבור התקשורת הישראלית שבמשך שנתיים של מלחמה כשלה בפיקוח שלה על השלטון והתנהלותו, כשלה בתפקידה כרשות הרביעית של הדמוקרטיה וכמשרתת ציבור.
זו העת של התקשורת להפסיק לשתף פעולה עם התעמולה הממשלתית, לחשוף את האמת מאחורי הספינים ולספק לציבור הישראלי דיווח אותנטי ואמין על המציאות כפי שהיא.
נתניהו הפקיר את החטופים בשבי במשך שנתיים, עשרות איבדו את חייהם, עשרות סבלו חודשים ושנים של טראומה פיזית ונפשית בלתי נתפסת. אפשר להתחיל עם זה.