עורך "כלכליסט" החדש, אריאל שמידברג, כתב לחברי המערכת כי עליהם להגביר את התפוקה ולייצר יותר אייטמים. עוד הודיע כי יחל לעקוב באופן שוטף אחר מספר האייטמים החודשי של כל עיתונאי וביקש מהם לפעול בהתאם.

שמידברג, לשעבר עורך בכיר ב"ישראל היום" כשהעיתון שימש שופר תעמולה חסר בושה של ראש הממשלה הנאשם בשוחד בנימין נתניהו, נכנס לאחרונה לתפקיד עורך "כלכליסט", הזרוע הכלכלית של "ידיעות אחרונות", קבוצת התקשורת שבשליטת המו"ל הנאשם בשוחד ארנון (נוני) מוזס.

שמידברג נכנס לתפקידו אחרי טיהור רוחב של כל שדרת העריכה הבכירה בעיתון, כולל המו"ל יואל אסתרון, העורכת גלית חמי, סגן העורך גולן פרידנפלד ועורך המוסף השבועי אמיר זיו.

מיד עם כניסת שמידברג לתפקיד צומצמו ההיקף והבולטות שהעניק העיתון לסיקור ההפיכה המשטרית וההפיכה התקשורתית שהובילו בשנים האחרונות ראש הממשלה ושריו. כעת מנחה העורך החדש את עיתונאיו לשנות לא רק את מיקוד עבודתם, אלא גם את היקף התוצרת.

"שלום לכל הכתבים", כתב שמידברג בהודעה שהעביר אתמול (19.7) לחברי המערכת. "במסגרת כניסתי לתפקיד ביקשתי לקבל דוח שמשקף את מספר האייטמים שכל כתב פרסם בעיתון ובאתר בחציון הראשון של 2026.

"למעט מקרים בודדים, מדובר במספרים מאוד נמוכים, כאלה שלא תואמים את יכולות המערכת שלנו. בדיגיטל, למשל, למספר האייטמים הנמוך יש השלכות ישירות על הטראפיק".

שמידברג הודיע כי "מעתה, הדוח הזה יונפק עבורי מדי חודש וננהל על זה מעקב", והבהיר באופן שאינו משתמע לשני פנים: "אני מבקש מכל אחד להיות מודע לעניין".

הגברת תפוקה היא מהלך לגיטימי, גם בתחום העיתונות, אולם כמו בתחומים אחרים היא עלולה לבוא על חשבון איכות המוצר. כפי שציין שמידברג עצמו, הגדלת מספר האייטמים נועד להגברת ה"טראפיק", כלומר מטרתו יצירת נפח של כניסות לאתר ללא קשר למהות או איכות התוכן.

שיטת המכסות האנטי-עיתונאית מאפיינת בשנים האחרונות את כלי התקשורת של קבוצת אלי עזור. היא הובילה למצבים כמו זה של עיתונאי "מעריב" שפרסם 17 אייטמים ביום, באמצעות מה שנראה כשימוש בלתי מרוסן בכלי בינה מלאכותית.

כשעזור ביקש להעתיק את שיטת המכסות לאתר "וואלה", המערכת העיתונאית התנגדה עד שהכריזה על סכסוך עבודה, בין היתר בשל דרישה זו. בוועד עיתונאי "וואלה" התלוננו על "קביעת מכסות אייטמים וטראפיק הדוחקות שיקולים מקצועיים ופוגעות בזכות הציבור לדעת".

ואכן, עיתונאי שנרדש לעמוד במכסות נאלץ לוותר על עבודה מקצועית ראויה הכוללת בדיקה ואימות המידע, ולעתים אף נאלץ לוותר על הכתיבה עצמה ומותיר אותה לכלים אוטומטיים רוויי הזיות.

נכון להיום, שמידברג טרם הציב רף מספרי של אייטמים שהוא מצפה לקבל מכל כתב, אך עצם הנפקת הדו"ח, ועוד יותר מכך ההודעה לכל כתב כי הדו"ח יונפק מעתה מדי חודש וכי עליו "להיות מודע לעניין", מהווים צעד משמעותי ראשון לכיוון האנטי-עיתונאי של קבוצת עזור.

שמידברג בחר שלא להגיב.