ראש עיריית ירושלים, משה ליאון, רכש מכספי תושבי העיר ראיון מחניף במהדורה המרכזית של ערוץ 14. לפי מסמך של עיריית ירושלים, העירייה הקצתה 354 אלף שקל עבור סיקור חדשותי של אירועי יום ירושלים – כולל הראיון עם ראש העירייה. המראיינת מגי טביבי ועורכי המשדר הסתירו מהצופים שלא מדובר בראיון עיתונאי אלא בתוכן קנוי, כלומר תעמולה אישית מטעם פוליטיקאי מכהן.
בשיחה עם "העין השביעית" אמר גורם בעירייה כי הסכום ששולם בפועל היה נמוך יותר. כך או כך, עיריית ירושלים היא כיום לקוח מרכזי של ערוץ 14, שבשנים האחרונות הפך לבימת התעמולה המרכזית של בנימין נתניהו ושותפיו הפוליטיים. בדיקת "העין השביעית" מעלה שמאז 2023 הקצתה העירייה כ-3 מיליון שקל תמורת חסויות וסיקור בערוץ.
בתגובת עיריית ירושלים נטען כי התשלום בפועל עמד על פחות משליש, אך דובר מטעמה נמנע מלמסור נתון מדויק. גם אם התקציבים שהועברו לערוץ 14 בשנים האחרונות אכן מסתכמים במיליון שקל, הנתון מציב את העירייה בשורה אחת עם משרדי ממשלה שנשלטים בידי שרים מהליכוד, שבשנים האחרונות הקפיצו בחדות את היקף התקציבים המופנים לערוץ 14.
ב-2022, במסגרת קמפיין סחיטה נגד גופים שנמנעו מהקצאת תקציבי פרסום לערוץ 14, בערוץ תקפו אישית את משה ליאון בניסיון לגרום לו לפתוח את כיסי העירייה. ליאון, איש ליכוד עם קשרים עמוקים בש"ס ויחסים קרובים עם אביגדור ליברמן, תואר כ"שמאלני" משום שהעירייה שבראשה הוא עומד העדיפה לפרסם בערוצים המתחרים.
"70% מתושבי ירושלים הצביעו בבחירות האחרונות לימין, אבל זה לא מפריע לראש העיר, משה ליאון, להשתמש בכסף שלהם כדי לממן את תקשורת השמאל ולהתעלם מתקשורת הימין", צייץ המגיש הבכיר בועז גולן. "ירושלמים, בבחירות הקרובות תזכרו את זה. משה ליאון מעדיף שמאל", הוסיף גולן בציוץ אחר.
זמן לא רב לאחר מכן השתנתה מערכת היחסים. אחרי בחירתו המחודשת של ליאון בפברואר 2024, עיריית ירושלים החלה להזרים לערוץ 14 תקציבים נדיבים. מסמכים של עיריית ירושלים מעלים שהעירייה הקציבה 1.6 מיליון שקל לשש עסקאות לרכישת חשיפה במשדרי אקטואליה שצולמו בזמן חגי תשרי ופורים, בהם התוכנית של עדן הראל ועודד מנשה ו"קול עמדינה" בהגשת אלעד עמדי.
בשנת 2023, לקראת יום ירושלים, החלה העירייה לשלם באופן קבוע על מתן חסות ל"ועידת ירושלים" של ערוץ 14, שבה ליאון השתתף לצד פוליטיקאים נוספים, ונשא נאום. עיריית ירושלים המשיכה לתת חסות לוועידה גם בשנתיים הבאות, שבהן הוזמן ליאון ל"ראיונות" עם המגישות ליטל שמש ושני בן-יעיש שמוראק. בסך הכל הקצתה לכך העירייה כ-1.1 מיליון שקל בשלוש שנים.
השנה הוחלט לא לקיים את הוועידה. במקום זה רכשה העירייה סיקור נרחב ביום ירושלים. במסמך שבו תוארה ההתקשרות החדשה נטען שמדובר ב"שיתוף פעולה" (שם הקוד המקובל לקניית סיקור עיתונאי) שנועד לחזק את מעמדה של ירושלים כבירת ישראל ו"לקיים שיח מעמיק" על עתידה.
לפי התיאור שמופיע במסמך, העסקה שסוכמה בין הצדדים כללה ארבע כתבות קנויות באתר ערוץ 14 ושש פריצות לשידור מרחבי העיר במהלך יום ירושלים – כל אחת מהן בהשתתפות מרואיין ש"ייבחר בשיתוף פעולה בין דוברות עיריית ירושלים להפקת הערוץ". המרואיין היחיד שנקבע מראש הוא ראש העירייה ליאון, שגם קיבל את המשבצת הנחשקת ביותר: מהדורת החדשות המרכזית.
כמצופה מראיון קנוי, השאלות היו נוחות ומחניפות. "ירושלים עוברת מהפכה של ממש, מהתשתיות והתעסוקה דרך החינוך ועד התחבורה", פתחה המגישה טביבי. "כשאתה מסתכל על המנופים הללו, על מרכזי ההייטק שנבנים, איזו עיר אתה מנסה לבנות כאן בסוף התהליך?".
לאחר מכן הציגה המגישה את ירושלים כ"מודל לחיים משותפים", שאלה את ליאון מה דעתו על "חוק הגיוס" והציעה לו להתייחס ל"דיבורים" על האפשרות שיתמודד על תפקיד נשיא המדינה. ליאון השיב בנימוס שהוא לא מזלזל במוסד הנשיאות, אך מעדיף להישאר בעירייה לקדנציה נוספת כדי לוודא שכל תוכניותיו יושלמו על הצד הטוב ביותר. "ואז בהחלט יהיה אפשר לסכם תקופה יפה בתולדות ירושלים", סיכם.
יצחק מירילשוילי, הבעלים המוצהר של ערוץ 14 (צילום מקורי: רונן גולדמן, רשיון CC BY-SA 3.0)
ההחלטה לשבץ ראיון קנוי ללא גילוי נאות במשדר חדשות מרכזי אינה רק הפרה של מחויבויות אתיות בסיסיות, היא גם מנוגדת לכללים החלים על ערוץ 14 מתוקף רשיון השידורים שלו. הגוף שאמור לאכוף הפרות מסוג זה הוא הרשות השנייה לטלוויזיה ולרדיו – אך זו מתקשה בשנים האחרונות להתמודד עם תופעת הסיקור הקנוי, וממעטת בהטלת קנסות.
לקושי הזה מתווספות ההשלכות של מהלך שביצעה ממשלת נתניהו לפני חודשיים, כשמינתה מועצת רשות שנייה חדשה ואולטרה-פוליטית בראשות ד"ר יפעת בן-חי שגב, ועם נציגות מוגברת של חברים המזוהים עם הליכוד. היו"רית החדשה הספיקה לדחוק החוצה את המנכ"ל הזמני אורי שרף ומינתה במקומו ממלא מקום בלי רקע בתקשורת. חמש עתירות שהוגשו כדי לבלום את ההשתלטות הפוליטית גרמו לבג"ץ להורות על הקפאת פעילות המועצה עד להודעה חדשה.
עיריית ירושלים: "ראש העיר לא זקוק לפרסום אישי"
מעיריית ירושלים נמסר בתגובה שהסכומים ששולמו לערוץ 14 לצורך רכישת סיקור וחסויות אינם מתקרבים לסכום שהוקצה, 3 מיליון שקל, ושהסכום ששולם בפועל "צנוע במידה ניכרת ואינו מגיע כדי שליש ממנו". עם זאת, בעירייה לא השיבו לשאלה כמה בדיוק שולם לערוץ מכספי התושבים.
בעירייה מכחישים כל קשר בין הציוצים המאיימים של בועז גולן לעסקאות הפרסום שנחתמו עם ערוץ 14. "אין כל קשר בין הנאמר במסגרת חדשות ערוץ 14 ותוכניותיו, או להתייחסויות שלו באופן כזה או אחר לראש העיר, לבין מדיניות הפרסום של העירייה, והעירייה אינה עוקבת כלל אחרי התוכן בערוץ", מסר דניאל אוחיון מדוברות העירייה.
בתגובת העירייה נטען כי ראש העירייה ליאון אינו זקוק לחשיפה תקשורתית אישית, ושבראיון שנרכש מהמהדורה המרכזית של ערוץ 14 הוא שימש כמעין פרזנטור שתפקידו לגרום לאוכלוסיות חדשות לעבור להתגורר בעיר. "ראש העיר משרת את המטרה בדרך מיטבית", נמסר בהקשר זה מדוברות העירייה. "אין מתאים ומייצג את העיר ירושלים טוב יותר מאשר ראש העיר, אשר בוודאי שאינו זקוק לתוספת פרסום אישית, ובוודאי לא בקרב קהל רחב של מי שאינם תושבי העיר".
בפועל, ראוי להדגיש, ראיון פריים-טיים בערוץ שזוכה לפופולריות גבוהה בקרב קהל הבוחרים הפוטנציאלי של פוליטיקאי כמו ליאון הוא הישג יחצני יקר ערך – וליאון קיבל בו הזדמנות למצב את עצמו כמי שראוי לכהן כנשיא המדינה. הראיון עצמו היה לקוני ועתיר קלישאות, וקשה להאמין שצופה כלשהו שינה בעקבותיו את דעתו על העיר עד כדי כך שהחליט לעבור להתגורר בה.
בעירייה ביקשו לציין כי מלבד ליאון התראיינו בערוץ 14 גם גורמים עירוניים נוספים, ש"אינם פוליטיים כלל ואינם עומדים לבחירה". לגבי הבחירה להסתיר מציבור הצופים שמדובר בראיון קנוי נמסר כי "העירייה לא התנתה ולא בחנה כיצד הוצגו הדברים על ידי הערוץ", וכי "שאלות בעניין זה יש להפנות לערוץ עצמו".
בערוץ 14 בחרו לא להגיב על הדברים.
* * *
לעיון במסמך של עיריית ירושלים