העיתונאית אורלי בר-לב תיארה את חומרת דיכוי המחאה נגד הממשלה ולמען שחרור החטופים: "מול הפגנות חוקיות והקראת שמות חטופים: מכות, מעצרי שווא אלימים, הטרדות מיניות מצד שוטרים כלפי מפגינות, החרמת רכוש של מפגינים - התנהלות אלימה ובלתי חוקית; מול מפגינים שנמצאים במצוקה אמיתית לנוכח הטרדות, איומים, חדירה למרחב הפרטי וחסימת תנועה, מצד פעילים תומכי השר הממונה על המשטרה - אין משטרה. שוטרים לא מגיעים. מפגינים מופקרים לנפשם".

התנהלות המשטרה בהפגנות וגם בתחומים נוספים, מאז מונה איתמר בן גביר לשר לביטחון לאומי, מעוררת חשש ממשי שיעשה שימוש באותו "ארגז כלים" גם לצורך שיבוש הבחירות.

אי אכיפת החוק כלפי מיליציות של תומכי הממשלה. במהלך המחאות נגד ההפיכה המשטרית, למען שחרור החטופים ונגד המלחמה ברצועת עזה, לא פעם מפגינים ואף בני משפחה של חטופים הותקפו פיזית על ידי תומכי הממשלה. בדרך כלל המשטרה עמדה מנגד, התעכבה בשליחת שוטרים למקום האירוע או לכל היותר אכפה את החוק רק כלפי בודדים מתוך כל מי שהשתתפו באלימות.

קיים חשש שביום הבחירות המשטרה תנהג בכפפות של משי כלפי מיליציות של תומכי הממשלה, שיהלכו אימים וינקטו באלימות כדי למנוע מאזרחים לממש את זכותם להצביע, בפרט ביישובים ערביים. השימוש במיליציות שתומכות בממשלות מכהנות כדי לשבש בחירות, הינה תופעה מוכרת בעולם, שלאחרונה התרחשה, למשל, בבחירות במלאווי.

שיבוש וצנזורה של קמפיינים פוליטיים. למרות שאין למשטרה סמכות להתערב בתוכן פוליטי של הפגנות אלא אם מדובר בהפרה מובהקת של החוק הפלילי, מאז הקמת ממשלת נתניהו-בן גביר שוב ושוב שוטרים פיזרו הפגנות וגם החרימו מגפונים ושלטים של מפגינים, לא פעם באלימות.

חברי הממשלה חזרו והגדירו את המפגינים והתנועות שפועלים נגד ההפיכה המשטרית ולמען שחרור החטופים כסייענים של ארגוני הטרור, וקראו להגביל את פעילותם.

בנוסף, מאז פרוץ המלחמה לפני כשנתיים, המשטרה מנעה כמעט באופן מוחלט מחאה פוליטית בציבור הערבי עם נימוקים של חששות לביטחון ולסדר הציבורי, שקיבלו "חותמת כשרות" מהיועצת המשפטית לממשלה ומשופטי בג"ץ.

האם האיסור הכמעט גורף על מחאה פוליטית בציבור הערבי לפתע יתפוגג ויתאפשר לו לקיים אסיפות, אירועים וקמפיינים פוליטיים חופשיים לקראת הבחירות?

אכיפת יתר. שוטרים מחלקים כבר כעת דו"חות שונים ומשונים למפגינים כאמצעי ענישה וכדי לצנן את ההפגנות. באותו האופן ניתן יהיה לקיים "מבצעי אכיפה" נרחבים ביישובים ערביים ביום הבחירות.

כך למשל, במהלך פברואר 2023 השר בן גביר התגאה במבצע "משילות" במזרח ירושלים במהלכו הוצבו 232 מחסומים ונבדקו 8,349 כלי רכב ו-12,451 תושבים. מבצעי "משילות" דומים ביום הבחירות יכולים להוות מבצעי "שיבוש", שיעכבו הגעת מצביעים לקלפיות או יגרמו להם לוותר על השתתפותם בבחירות.

השתקה של פעילים פוליטיים. מאז מינויו של השר בן גביר המשטרה עצרה המוני מפגינים וגם את מי שהתבטאו ברשתות החברתיות נגד הממשלה ומדיניותה, ובפרט נגד המלחמה ברצועת עזה. רק בחלק קטן מהמקרים הוגשו כתבי אישום, ובמקרים רבים בתי המשפט ביטלו או צמצמו תנאים מגבילים שהטילה המשטרה.

למרות הבלמים שהציבו חלק מהשופטים, המשטרה עלולה להטיל הגבלות על חופש התנועה והמחאה של פעילים פוליטיים מרכזיים ולעצור אותם בהאשמות שווא, כדי לנסות להשתיקם ברגעים קריטיים בקמפיין הבחירות וגם להרתיע אחרים.

למרבה הצער, במקרה של פעילים פוליטיים מהציבור הערבי, הניסיון מראה שבתי המשפט צפויים ליישר קו עם המשטרה.

השתתפות בעלילות שווא על זיופים. אם הממשלה תפסיד בבחירות או שהתוצאות יהיו צמודות, המשטרה עלולה לשתף פעולה בקידום עלילות שווא על זיופים בקלפיות ביישובים ערביים ואחרים בהם האופוזיציה הצליחה.

למשל, בבחירות האחרונות נתניהו טען שקיבל דיווחים על "ניסיונות לזייף את תוצאות הבחירות בקלפיות הערביות בשעות האחרונות. פניתי לוועדת הבחירות ולמשטרה בדרישה לפעול מיד, כולל כוחות מג"ב, כדי לשמור על טוהר הבחירות", למרות שוועדת הבחירות הודיעה שאין בסיס לשמועות.

בבחירות הנוכחיות, אם נתניהו ובן גביר ישלחו את המשטרה לחקירות סרק ממושכות בתלונות שקריות על זיופים, הדבר יקנה לממשלה ולמכונות הרעל שלה את הזמן שדרוש להן כדי לעצב את התודעה הציבורית ולקדם את המהלכים הפוליטיים להמשך שלטון נתניהו-בן גביר.

אלו רק כמה דוגמאות לאפשרויות השימוש לרעה במשטרה על ידי ממשלת נתניהו-בן גביר, אם זו תרגיש שהמשך שלטונה נמצא בסכנה.

היועצת המשפטית לממשלה יכולה בתיאום עם המפכ"ל לפרסם הנחיות ברורות לקראת הבחירות, כדי למנוע אכיפת חסר או יתר שעלולות לשבשן - אך מכיוון שהפוליטיזציה של המשטרה כבר השתרשה, ייתכן שכבר יהיה מאוחר מדי. זאת במיוחד בהינתן שהקריירה של לא מעט קציני משטרה כרוכה בעתידו הפוליטי של בן גביר.

על כל אלה ניתן לגבור אם האופוזיציה תהיה מאוחדת ולמרות מהלכי השיבוש תמשיך לפעול בכל הכח להחלפת הממשלה. ישראל עדיין לא רוסיה או ונצואלה, והבחירות הקרובות הן קריטיות כדי שגם לא תהיה כמותן.