בעקבות פניית "העין השביעית": ועדת המדרוג זיהתה וטיפלה בקשרים אסורים לכאורה בין ערוץ 14 וחברים בפאנל המדגם, קבוצה של כאלפיים ישראלים שלפי הרגלי הצפייה שלהם נקבע הרייטינג של ערוצי הטלוויזיה.

לאתר "העין השביעית" נודע כי הגורם המדובר הוא ינון מגל, מגיש תוכנית הדגל של הערוץ, "הפטריוטים". מגל סירב למסור מדוע עמד בקשר עם חברי המדגם.

נתוני הרייטינג קובעים בפועל את הסכומים שגובים הערוצים על זמן האוויר שהם מוכרים למפרסמים. זהותם של הפאנליסטים נשמרת בסוד כדי שלא ניתן יהיה להטות את הנתונים.

לערוץ 14 יש היסטוריה של התכתשויות עם ועדת המדרוג, שבבסיסה טענות על אפליה ופרסום נתונים מעוותים – טענות שבערוץ לא הצליחו להביא להן אישוש. בחודש ינואר השנה, בעקבות צניחה בנתוני הרייטינג של ערוץ 14, מגל חזר על הטענות בשידור רדיו וטען שבקרוב "האמת תתברר".

בוועדת המדרוג הגיבו בחריפות ודרשו תשובות מערוץ 14, אך בהנהלת הערוץ התנערו מאחריות וטענו שמדובר ביוזמה אישית של מגל. הוועדה דרשה ממגל לחזור בו ואיימה בהגשת תביעה, אך מגל המשיך בקמפיין המשמיץ.

כעבור כמה ימים פנה מגל לעוקביו בטוויטר ובטלגרם והציג להם בקשה: "מי שיש לו בבית פיפל מיטר (המכשיר שבודק את הרייטינג לוועדת המדרוג) או שהיה לו בעבר, או שיש לו מידע מעניין בנושא, מוזמן ליצור איתי קשר".

לפי גורם בערוץ 14, מגל אכן עמד בזמן האחרון בקשר עם כמה בעלי "פיפל מיטר". בתגובה לפניית "העין השביעית", בוועדת המדרוג בדקו את הנושא וגילו כי לפחות שניים מחברי המדגם עמדו בקשר עם מגל. לפיכך הוחלט להפסיק את ההתקשרות עמם באופן מיידי.

"מתוך רשימה של שמות שהועברה לנו נמצאו שניים שהם חברים פעילים בפאנל המדגם של הוועדה, המונה 700 בתי אב. שם נוסף שהופיע ברשימה היה חבר בפאנל בעבר", מסר בתגובה רוני ארן, מנכ"ל ועדת המדרוג. "החברים בפאנל מחויבים להימנע מחשיפת פרטיהם האישיים בפומבי. איסור זה נועד למנוע כל סוג של הטיה בנתוני הצפייה, ועל כן אנחנו מקפידים על הפרדה מלאה בין חברי הפאנל לערוצי הטלוויזיה, כולל הטאלנטים המופיעים על המסך.

"לפיכך, חברי הפאנל הפעילים שהתגלו הוסרו באופן מיידי מהמדגם של ועדת המדרוג. יש לציין שמאז הקמת הוועדה בשנות התשעים לא ידוע על אירוע שבו שמות של חברי פאנל דלפו או נחשפו לציבור – עובדה המעצימה את חומרת האירוע".

מחר צפויה להתכנס מליאת הוועדה למדרוג, והיא צפויה לדון גם בגילויים על דליפת המידע.

מגל סירב להשיב לפניית "העין השביעית".