בית משפט השלום ברמלה דחה תביעת דיבה שהגיש פרופסור בטכניון נגד ערוץ 14. אף שנקבע כי חלק מהפרסום היה כוזב והערוץ לא הצליח להוכיח שפעל בתום לב, לפי פסק הדין החלק שאינו אמת היה פרט לוואי ואילו הטענה העיקרית בכתבה היתה אמת.
בחודש מאי 2023 פורסם בערוץ 14 טקסט מאת אביטל פריד תחת הכותרת "אנטישמיות בחסות האקדמיה: מרצה בטכניון משווה בין הנאציזם לציונות הדתית". בכתבה, שהתבססה על תלונה של ארגון אם-תרצו, נטען כי פרופ' שלמה מורן "משתמש במשאבי הפקולטה לקידום אג'נדה פוליטית".
בין היתר נטען כי פרופ' מורן "תלה על דלת משרדו כתבות שבזות למסורת, מגדפות את ציבור הציונות הדתית ומשמיצות את ערכי היהדות" והשווה בין "התפתחות הציונות האמונית" להתפתחות הנאציזם בשנות ה-30, זאת "על ידי הפנייה למאמרים אקדמיים עם הכותרות 'ציוני אמוני רצחני' ו'יודו-גזענות'".
בהמשך הכתבה נטען עוד כי באתרו הרשמי של פרופ' מורן באתר הפקולטה למדעי המחשב הוא "הוא מצטט ומפרסם קטעים מכתביו כחלק מחומרי לימוד הקורס, ואף מתגאה כי למרות האמון הדל בהם בזמן אמת, הכתבים נהפכו ל'נבואיים' במרוצת הזמן".
בעקבות הכתבה תבע מורן פיצוי בסך 140 אלף שקלים מהערוץ. לדבריו, הטענה כאילו הוא מצטט ומפרסם קטעים מכתביו כחלק מחומרי הלימוד בקורס שלו היא "שקר מפגיע ופוגעני". מורן הדגיש, באמצעות עו"ד איתן להמן, כי הוא אכן "אוחז מזה שנים בדעות מוצקות באשר לסכנה הנובעת מתפיסות לאומניות בחלקים מהציבור הדתי לאומי, אך אינו מערב כלל את הדברים בעיסוקו האקדמי".
ממילא, טען, פרש מהוראה ב-2015 ואת ההפניות למאמרי הדעה שלו העלה לאתרו האישי רק לאחר מכן.
"בקורסים שלו", נכתב בכתב התביעה, "הקפיד התובע מאז ומתמיד שלא לערב דעות פוליטיות כלל. הקורסים שהעביר הינם קורסים במדעי המחשב התיאורטיים, ואין להם כל קשר להשקפות או תפיסות פוליטיות כאלה או אחרות. מעולם לא היתה דרישה באיזה מהקורסים שלו לקרוא חומר שאינו קשור במישרין למדעי המחשב".
מורן הסביר כי עניינו בציבור הדתי לאומי התעורר לפני כעשרים שנה, כשהתבקש לכתוב סקירה של הספר "המהפכה האמונית" מאת מוטי קרפל. לדבריו, כשקרא את הספר "ראה בו מקבילות לתורת הגזע הנאצית". מאז עקב בזעזוע אחר הלאומנות הגוברת וההסתה לרצח עם בציונות הדתית, והחל לתלות על דלת חדרו בטכניון פרסומים שונים הקשורים בעניין, כולל מאמרים של ב. מיכאל, חנוך לוין, הרב אליקים לבנון ואחרים.
עוד טען מורן, כי בערוץ 14 כלל לא פנו אליו לתגובה לפני הפרסום.
בערוץ 14 טענו להגנתם, באמצעות עו"ד יגאל דנינו, כי "אין בכתבה ולו עובדה אחת שאינה הולמת את המציאות העובדתית". לפי הערוץ, מורן עירב את דעותיו הפוליטיות בעיסוקו האקדמי, בין היתר בכך שתלה על דלת משרדו מאמרים פוליטיים ופרסם מאמרים פוליטיים בדף הבית שלו באתר הפקולטה.
השופטת אביגיל פריי (צילום: אתר הרשות השופטת)
השופטת אביגיל פריי דחתה את התביעה.
"בסיס הטענה העובדתית לפיה התובע עושה שימוש במשאבי הטכניון לצורך הצגת דעותיו הפוליטיות עומד בקנה אחד עם המציאות", פסקה. אמנם, לא הוכח כי מורן משלב את מאמריו הפוליטיים בחומרי הלימוד שלו, ובערוץ 14 אף הודו שהדבר אינו נכון, אולם מדובר בפרט לוואי שאין בו פגיעה של ממש.
"הבסיס העובדתי לאמור בכתבה ככלל הינו שימוש לא ראוי של התובע במשאבי האוניברסיטה לצורך הפצת עמדתו הפוליטית. זו ליבת הטענה שהועלתה בכתבה כנגד התובע וכאמור לעיל, טענה זו לא הוכחשה עובדתית על ידו", כתבה השופטת פריי.
"הטענה כי המאמרים היוו חלק מחומר הלימוד הינה פרשנות סבירה לאמור בכתבה", הוסיפה השופטת, "[...] אולם היא אינה מהווה סטייה הגורמת לפגיעה שונה מהותית במכלול הטענות שהובאו על ידי הנתבעת במסגרת הכתבה".
במילים אחרות, אין בטענה הלא נכונה כדי לפגוע בשמו הטוב של מורן מעבר לטענות שהוכחו כנכונות.
לצד זאת קבעה השופטת כי בערוץ 14 לא הצליחו להוכיח שפעלו בתום לב, בין היתר משום שלא הוכח שפעלו באופן סביר לאמת את הדיווח טרם פרסומו.
לאור זאת, וסיבות נוספות, החליטה השופטת פריי שלא לחייב את מורן בתשלום הוצאות לערוץ 14.
10253-09-23