מדינת ישראל כלאה יותר עיתונאים בשנת 2025 מאשר כל מדינה אחרת בעולם למעט סין ומיאנמר, כך קובע הדו"ח השנתי של הוועד להגנה על עיתונאים (CPJ), ארגון אמריקאי הפועל לשמירה על זכויותיהם ושלומם של עיתונאים ברחבי העולם. מדובר בשיפור לעומת השנה שעברה, אז העפילה ישראל עד למקום השני ברשימה העולמית של כולאי עיתונאים.

לפי הדו"ח, ישראל היא המדינה היחידה ברשימת כולאי העיתונאים אשר "באופן מסורתי נחשבת לדמוקרטיה". בשנת 2025 נכלאו בבתי הכלא הישראלים 29 עיתונאים, כולם פלסטינים למעט סעיד חסנין, אזרח ישראלי שמואשם בריגול ותמיכה בטרור בשל ראיון שהעניק לערוץ אל-אקצא של חמאס. 27 מתוך 29 העיתונאים עצורים במעצר מנהלי.

הכליאה ההמונית של עיתונאים בידי ישראל החלה ב-7.10.2023, מיד לאחר תחילת הטבח של חמאס והג'יהאד האסלאמי ומתקפת הפתע על ישראל. במהלך המלחמה עצרה ישראל למעלה מ-90 עיתונאים.

עוד נטען בדו"ח כי ישראל ניצבת במקום השני, אחרי איראן, ברשימת המדינות לגביהן נטען כי הן מענות עיתונאים כלואים. בישראל נרשמו 38 טענות של עיתונאים כלואים להתעללות, מתוכן 24 טענות למכות או עינויים.

בדו"ח נכללת בהקשר זה עדותה של פרח אבו עיאש, עיתונאית פלסטינית שעובדת בסוכנות הידיעות האיראנית תסנים, המקושרת עם משמרות המהפכה באיראן. אבו עיאש נעצרה בחודש אוגוסט האחרון, כשכוחות צה"ל פשטו על ביתה בחברון. בא כוחה מסר ל-CPJ כי היא חשודה ב"מגע עם סוכן חוץ". אביה סיפר כי מעצרה הוארך פעמיים, וכי המשפחה אינה בקשר איתה.

לפי העדות שמסרה אבו עיאש ל-CPJ, היא סבלה בכלא מהתעללויות. כלבים תקפו אותה בעת המעצר; היא נקשרה לצינור מים דולף שהרטיב אותה לאורך כל הלילה; היא בילתה במגרש הרוסים 55 ימים במעצר מבודד תוך הזנחה רפואית, מכות והתעללות מילולית בלתי פוסקת; בכלא איילון נכלאה בתא נגוע במזיקים.

מדוברות שב"ס נמסר בתגובה: "מדובר בשקר מוחלט, נדבך נוסף במכונת השקרים והתעמולה המופנית נגד מדינת ישראל, ובמקרה זה נגד לוחמי הכליאה של שירות בתי הסוהר, הפועלים יום - יום במקצועיות, באחריות ותוך סיכון אישי אל מול כלואים אשר נמצאים תחת משמורת חוקית ולאחר שעניינם נדון בבית המשפט.

"שירות בתי הסוהר הוא ארגון ביטחוני הפועל על פי חוק, ואנשיו מופקדים על משמורת בטוחה ושמירה על זכויות כלל המוחזקים במתקניו. ככל שמוגשת תלונה רשמית על ידי מוחזק במשמורת, היא נבחנת ומטופלת על ידי הגורמים המוסמכים בהתאם לדין".

לפי נתוני ה-CPJ, ארגון עצמאי ללא מטרות רווח שבסיסו בניו-יורק, נכון ל-1.12.2025 היו ברחבי העולם 330 עיתונאים מאחורי סורג ובריח, 50 מהם בסין ו-30 במינמאר. כרבע מכלל העיתונאים הכלואים בעולם נידונו לחמש שנות מאסר ומעלה, וכ-50% מהעיתונאים הכלואים ברחבי העולם טרם קיבלו גזר דין.

זו השנה החמישית ברציפות שלמעלה מ-300 עיתונאים כלואים ברחבי העולם, נכתב בדו"ח. המספרים הללו, נטען בדו"ח "משקפים סמכותנות גוברת ומספר הולך וגדל של סכסוכים מזוינים ברחבי העולם".

"רדיפת עיתונאים היא אמצעי להשתקתם", מסרה ג'ודי גינסברג, מנכ"לית CPJ. "יש לכך השלכות עמוקות עלינו כפרטים ועל החברה כולה. שחיתות לא נבלמת, ניצול לרעה של כוח מקבל חופש לשגשג, וכולנו נמצאים בסיכון גדול יותר כתוצאה מכך".