מכון זולת מאיים לעתור לבג"ץ בגין חרם הראיונות של ראש הממשלה בנימין נתניהו על ערוצי החדשות בישראל ודורש מהיועמ"שית להגדיר הנחיות שימנעו את המשך ההעדפה הפסולה.
מזה שנים שנתניהו מחרים את ערוצי החדשות הישראלים ומתראיין רק בערוץ 14, ערוץ התעמולה המסור לו. במכתב ששיגרו ליועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה טוענים במכון זולת כי יש בכך משום "שימוש פסול במשאב ציבורי", המעניק יתרון כלכלי לבעלי הערוץ ופוגע בערוצים האחרים.
בזולת טוענים, באמצעות עו"ד יפעת סולל, כי ההפליה לטובה של ערוץ 14 על פני הערוצים המסחריים האחרים והערוץ הציבורי, נועדה להגביר את החשיפה של ערוץ התעמולה ולתת לו לגיטימציה.
"לא מדובר בעניין זניח אלא ב-17 ראיונות, למעלה משבע וחצי שעות שידור של ראש הממשלה, בערוץ מסחרי יחיד במהלך התקופה האמורה", נכתב בפנייה של זולת על סמך סדרת כתבות ב"העין השביעית" של שבי גטניו העוקב מקרוב אחר הנושא (גילוי נאות: לגטניו קשרים אישיים עם עו"ד סולל). מאז פרוץ המלחמה העניק נתניהו שלושה ראיונות בלבד לתקשורת המשודרת בישראל, שלושתם לערוץ 14. הראיונות של נתניהו בערוץ 14, מדגישים בזולת, הביאו לשיאי רייטינג בערוץ וגררו עקב כך הגדלה בהכנסות הערוץ ורווחי בעליו.
בזולת גם עומדים על כך שבערוץ 14, להבדיל מהערוצים המסחריים האחרים, אין הפרדה בין מחלקת חדשות לבין שידורי בידור, כך שלטענתם "ראש הממשלה בוחר להתארח אך בערוץ נטול ערך חדשותי-ציבורי ואין לראות בהופעותיו בו כשירות לציבור הישראלי, אלא לכל היותר כפרסומת או כמתן חסות".
לפי זולת, "לא ניתן להתעלם מן העובדה שראש הממשלה הפך ערוץ מסחרי יחיד ל'ערוץ הבית' שלו ושל הממשלה. מדובר בהחלטה חמורה בהיבט הדמוקרטי, בהמנעות מעמידה מול מראיינים ביקורתיים ובפגיעה בזכותו של הציבור הישראלי לקבל תשובות על שאלות קשות. במקביל, מדובר ביצירת יתרונות כלכליים משמעותיים לאותו ערוץ, שהנהנים ממנו הם בעלי מניות פרטיים".
ההעדפה הזו של נתניהו את ערוץ 14, טוענים בזולת, היא חלק מתוכניתו לשנות את מפת התקשורת בישראל ולייצר כוח תקשורתי ש"מחובר בקשרי אינטרסים כלכליים לממשלה ולעומד בראשה". בימים אלה, מזכירים בזולת, נתניהו עומד לדין בדיוק בשל ניסיונות דומים לעצב מחדש את מפת התקשורת כך שתשרת את האינטרסים הפרטיים שלו.
לפיכך דורש המכון מהיועמ"שית להגדיר בדחיפות הנחיות ברורות שימנעו את ההעדפה הפסולה של גוף מסחרי בודד בידי ראש הממשלה.
בארגון מבקשים שייצא מסמך אשר יקבע "קריטריונים להתנהלות ראש הממשלה, שרים ובעלי תפקידים בכירים נוספים במתן ראיונות לכלי תקשורת, תוך הדגשת האיסור על מתן יתרון מובנה לגוף מסחרי יחיד, אשר מקנה לו נכסים כלכליים בלתי הוגנים והופך ומאפשר מצב של תלות הדדית בין בעלי תפקידים רשמיים וכלי תקשורת מסחרי".
בזולת מודים כי "לא ניתן להכחיש גם את הקושי שבהנחייה כאמור, באשר דק המרחק שבין חופש ביטוי, העדפה עניינית לבין החלטות שעולות לכדי מינהל לא תקין". אך לפי המכון, "נדמה כי התנהלותו הקיצונית והדווקנית של ראש הממשלה אינה מותירה מקום לטעות בה, אולם דוקא בשל הזהירות הנדרשת, קמה חובה להגדיר באופן ברור את גבולות המינהל התקין לעניין זה ואין מקום לחכות עד שניתן יהיה להצביע במידה גבוהה של ודאות על קשרים בעלי אופי פלילי".