יועצו הפוליטי של רה"מ הנאשם בנימין נתניהו מקדם את הרעיון כי נתניהו יקבל חנינה מהנשיא הרצוג ורומז כי נתניהו יסכים להודות לשם כך בעבירות השוחד, המרמה והפרת האמונים בהן הוא נאשם.
היועץ, יעקב ברדוגו, נחשב לאחד האנשים המקורבים לנתניהו, ומשרת אותו כבר שנים ארוכות. בעבר הצהיר ניר חפץ, לשעבר דוברו הרשמי של נתניהו ואחר-כך הדובר הפרטי של משפחת נתניהו, כי כבר לפני כעשור דאג נתניהו "לשתול" את ברדוגו בתחנת הרדיו גלי-צה"ל על מנת שישרת אותו שם. ברדוגו הכחיש.
בשנים האחרונות עזב ברדוגו את התקשורת הישראלית והוא ממשיך לשרת את נתניהו בשדות הפרא של תקשורת התעמולה המשגשגת שצמחה לצידה של התקשורת המרכזית. הוא מנחה תוכניות בתחנת הרדיו הביביסטית גלי-ישראל ובערוץ התעמולה שבבעלות משפחת מירילשוילי, ערוץ 14 (לשעבר ערוץ 20).
אחת מאותן תוכניות היא "סופשבוע", תוכנית דברת המשודרת במוצאי שבת ובה מוביל ברדוגו אוסף פאנליסטים. אחד הדיונים בתוכנית אתמול (18.10) עסק בפנייה המתוקשרת של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, מעל בימת הכנסת, לנשיא יצחק הרצוג שישב לצידו, כשהוא מפגיע בו לחון את נתניהו מאישומיו הפליליים.
תחת הכותרת "הרצוג יעניק חנינה נתניהו? [הל' נשמטה במקור] טראמפ לנשיא המדינה במליאה: תן לרה"מ חנינה, למי אכפת משמפניות וסיגרים", החל ברדוגו לכוון את השיחה, כשאמר "מה הוא יודע שאנחנו לא יודעים שיצחק הרצוג לא יודע?", אם בשל הניסוח העילג האופייני ואם בשל חוסר הכנה מספקת, אחד הפאנליסטים מיהר להגיב וענה באופן שלא נשא חן בעיני ברדוגו.
הפאנליסט, ד"ר שאול שארף מהמרכז האקדמי פרס, אמר כי "אין שום דרך" להעניק חנינה לנתניהו, וכי חנינה ניתנת רק למי שמודה באישומים המיוחסים לו. "נגיד שכן", הגיב ברדוגו וחזר על כך שוב ושוב, כשהוא קוטע את הפאנליסט, שלא קלט את הרמז והמשיך לדבוק בדף המסרים השגור בערוץ, לפיו תיקי נתניהו הם רדיפה פוליטית ואין ספק כי הוא זכאי.
זהו מסר שונה בתכלית מזה העולה מדבריו של טראמפ, לפיהם מותר למנהיגים לקבל טובות הנאה אם הם פופולריים (טראמפ אמר לעיתונאים בדרכו חזרה מישראל כי סירב לבקשת נתניהו להזכיר את נושא החנינה בנאומו בכנסת, אולם החליט באופן ספונטני כן לעשות זאת אחרי שראה את האהדה הרבה לה זוכה נתניהו במליאת הכנסת, שהיתה מלאה בתומכיו).
"אני חושב שמגיע לציבור בישראל לראות את ראש הממשלה יוצא זכאי", המשיך הפאנליסט, שאותות המצוקה ניכרו על פניו, "ולא לראות איזו תשורה שהאליטה ששלטה עד עכשיו נותנת לראש הממשלה".
למרות שהשתמש לכאורה במילים הנכונות, ואף הזכיר את "האליטה", בשלב זה ברדוגו כבר ניסה להשתיק בפועל את הפאנליסט, קטע אותו ואמר "מבלי לפגוע בך, תעשה את הניסיונות שלך על הגב שלך, לא על הגב של ראש הממשלה", ופנה לפאנליסטית אחרת שישבה בחדר.
הפאנליסט הנעלב לא נדם והשחיל משפט נוסף, לפיו "אחרי שנשיא המדינה מהשמאל יתן חנינה לראש הממשלה שלנו כמו איזה אחרון העניים, אנחנו נראה באמת מי מושפל". על כך הגיב ברדוגו: "אנחנו נשנה את החוקים".
איתות אפשרי נוסף לכך שנתניהו החליט כי חנינה היא הדרך העדיפה להתחמק ממה שנראה כהרשעה בטוחה במשפטו הפלילי, היא המתקפה המרוכזת שהחלה היום נגד הרצוג מסביבת תומכי נתניהו.
מימין: רה"מ והנאשם בפלילים בנימין נתניהו, יועצו הפוליטי והפרשן הפוליטי של ערוץ 14 יעקב ברדוגו (צילומי מסך)
נשיא המדינה משתף בדרך כלל פעולה עם נתניהו, ואף סייע לו, במעשה או בשתיקה, לקדם את ההפיכה המשטרית וריסוק מערכת המשפט. לכן גם נחסך ממנו בדרך-כלל הטיפול שמעניקה "מכונת הרעל".
היום החלה מתקפה מרוכזת נגד הנשיא. "מתקפה נגד הרצוג!", הכריזה פלטפורמת התעמולה "מלוכדים ניוז". "הנשיא הרצוג מתערב באופן בוטה ומצדד באנרכיזם הקפלניסטי". העילה הקלושה היתה פרסום לפיו הרצוג שוחח עם בתו של פעיל מחאה שנעצר בחשד להצתת פחים בשכונה בה ממוקם מעון רה"מ.
ברשתות החברתיות, בחשבונות המזוהים עם שלטון הליכוד, החלה מתקפת גידופים וחרפות נגד הרצוג, כולל האשמות כי הוא "תומך טרור". גם אנשי תקשורת ביביסטים וחברי כנסת הצטרפו למתקפה. כך למשל יקי אדמקר, פאנליסט בערוץ 14, כתב על הרצוג כי הוא "מנרמל אלימות וניסיון לפגיעה בראש הממשלה"; עידו שיפוני, פאנליסט במיזם היוטיוב "האולפן הפתוח", המוקדש לקידום קונספירציית "תפירת התיקים", יצא נגד הרצוג ("אפרטהייד משפטי") וחברת הכנסת מהליכוד טלי גוטליב קראה "לבטל את מוסד הנשיאות".