עמית סגל, עיתונאי חדשות 12 ו"ישראל היום", אמר כי ממשלת ישראל החליטה לוותר על החטופים ברצועת עזה. סגל אמר את הדברים באנגלית, בראיון לפודקאסט של היועץ הפוליטי והפובליציסט דן סנור שהתפרסם ב-17 בספטמבר.
סנור, שראיין את סגל לצד נדב אייל, פרשן "ידיעות אחרונות", שאל אותו כיצד הוא מגיב לטענה כי הממשלה הישראלית ויתרה בפועל על החטופים, זאת לאור ההפצצה הישראלית בדוחא והמתקפה הישראלית על העיר עזה, בצירוף "מה שאנחנו יודעים על כך שהחמאס משתמש בחטופים כמגן אנושי". סגל, בתשובה, אישר את הדברים.
"אני חושב שהקבינט הישראלי החליט באופן מכוון להעדיף את המטרה של הבסת חמאס על פני המטרה של השבת החטופים שנותרו ברצועה", אמר סגל. לדבריו, "אחרי שהושלמה 80% מהמשימה" של החזרת החטופים, כעת המשימה מבחינת הקבינט הישראלי היא הבסת חמאס על-פני החזרת כל החטופים הביתה.
יצוין כי בניגוד לדבריו של סגל, לישראל לא חזרו 207 חטופים אלא 146. שאר החטופים נרצחו על-ידי חמאס או נהרגו על-ידי צה"ל, לאחר שנתניהו וקבינט המלחמה טרפדו פעם אחר פעם עסקות להחזרת החטופים.
בהמשך דבריו הוסיף סגל כי הוא סבור שנתניהו אינו מאמין שהחמאס ישתמש בחטופים כמגן אנושי בעת כיבוש עזה, אך בפועל, ההחלטה לכבוש את עזה תוך ידיעה שנמצאים בה חטופים, היא החלטה להעדיף את הבסת חמאס על פני החזרת החטופים הביתה.
זו אינה הפעם הראשונה בה ניתן לשמוע אמירות נחרצות מפיו של סגל דווקא באנגלית. ביולי האחרון התפרסם ראיון עם סגל במסגרת כתבה של דייויד רמניק ב"ניו-יורקר", במסגרתו אמר כי הוא מסכים בדרך-כלל עם עמדות ראש הממשלה נתניהו, תומך בהקמת התנחלויות חדשות בעזה ומתנגד לכל הפסקת אש במלחמה בעזה.
סגל הוא מהעיתונאים הפופולריים בישראל, בעל נוכחות בולטת בחדשות 12, חברת החדשות הפופולרית בישראל, ובעל חשבונות פופולריים ברשתות החברתיות השונות. דיווחיו שירתו פעמים רבות את המסרים והנרטיבים של רה"מ נתניהו, הנאשם בשוחד, מרמה והפרת אמונים.