האגודה הישראלית לתקשורת, המאגדת את חוקרי התקשורת בישראל, יוצאת נגד ההצהרות של שרים בממשלת נתניהו כי יפגעו ב"הארץ" על רקע התבטאות של המו"ל עמוס שוקן, עליה התנצל מאוחר יותר.
השרים, ובהם שר התקשורת שלמה קרעי, מקורבו של יאיר נתניהו, ניצלו את ההתבטאות להמשך ההתקפה על העיתון, והודיעו כי יפסיקו את ההתקשרויות של המשרדים שבראשותם עם העיתון. לא ברור אילו התקשרויות כאלו באמת קיימות, או אם יש לשרים סמכות להורות על הפסקתן, אולם באגודה קובעים כי ההצהרות הללו ראויות לגינוי כך או כך.
"האגודה הישראלית לתקשורת מבקשת לגנות בחריפות את הודעתו של שר התקשורת ואת כוונתו. בין שהכרזותיו תצאנה אל הפועל ובין שלא, עצם דבריו מהווים פגיעה חריפה בחופש הביטוי, שהעיתונות היא המרחב היעיל והמשמעותי ביותר לקיומה. תכליתה לאיים באמצעות סנקציות כלכליות על העיתונות ועל
העוסקים במלאכה לבל יעזו להביע עמדות שהממשלה רואה בעין לא יפה.
"הכרזת מלחמה כנגד גוף תקשורת בגין התבטאות כלשהי של אחד מחבריו סותרת באופן מהותי את עקרון חופש הביטוי בכלל וחופש העיתונות בפרט. אנו רואים בכך חלק ממאבק מתמשך של הממשלה הנוכחית כנגד הדמוקרטיה הישראלית. מאבק המתרחש בכמה חזיתות, שהבולטות בהן הן מערכת המשפט ומוסדות תקשורת.
"יש לראות בדאגה רבה את הפגיעה בדמוקרטיה הישראלית, שבה אמורה לשרור האפשרות לביטוי דעות מיעוט, אף אם הן אינן עולות בקנה אחד עם רצונותיו ותפיסת עולמו של השלטון ואף כאלה המאתגרות ומטרידות חלקים בציבור".
האגודה הישראלית לתקשורת היא הארגון המקצועי של חוקרי התקשורת בישראל, ומאגדת כמאתיים מרצים ומרצות במוסדות להשכלה גבוהה בישראל.
* * *