לשכת רה"מ נתניהו מנהלת מתחילת השבוע מאבק לשימור הנוהל בו עיתונאים ישראלים מפרסמים מסרים של ראש הממשלה בנימין נתניהו תוך שהם מסתירים אותם, לפי דרישתו, מאחורי כינויים אנונימיים כגון "גורם מדיני בכיר" או "גורם המעורה בפרטים".
כעת, ארגון העיתונאים והעיתונאיות בישראל מאיים לעתור לבג"ץ בדרישה שיורה לדובר רה"מ להימנע מחרמות על עיתונאים שמדווחים לציבור על כך שמקורן של הודעות מלשכת ראש הממשלה הוא לשכת ראש הממשלה.
השימוש בכינויים אנונימיים לא הומצא כמובן על-ידי נתניהו, אולם הוא עושה בו שימוש קבוע ונרחב, במטרה לבצע מניפולציות על הציבור, לומר דבר והיפוכו או להסיר מעצמו אחריות למסרים שלו עצמו. זאת בעוד השימוש העיתונאי בכינויים אנונימיים נועד לשרת את הציבור, במקרים בהם מקור עיתונאי מעוניין לחשוף מידע חשוב שפרסומו עלול לגרום לו נזק אם זהותו תיחשף.
היום שיגר ארגון העיתונאים מכתב התראה לפני נקיטת צעדים משפטיים ליועצת המשפטית במשרד רה"מ, עו"ד שלומית ברנע-פרגו, בדרישה להחזיר לאלתר את העיתונאיות מוריה אסרף (חדשות 13) ורפאלה גויכמן (דה-מרקר) שסולקו מקבוצות הווטסאפ של לשכת ראש הממשלה כנקמה על התנהלותן.
גויכמן סולקה ביום חמישי ה-5 לספטמבר מקבוצה בה נשלחות הודעות הלשכה לכתבי כלכלה וטכנולוגיה, לאחר שסימנה בסמיילי צוחק הודעה ששלח דובר ראש הממשלה עומר דוסטרי על "דיון מעמיק" שקיים נתניהו בנושא תקציב הממשלה לשנת 2025.
עומר דוסטרי הסיר/ה את את רפאלה גויכמן
אסרף סולקה ביום שני ה-16 בספטמבר מקבוצת הווטסאפ המיועדת לכתבים מדיניים לאחר שפירסמה בערוץ הטלגרם שלה הודעה ששלח דוסטרי, שחלקה הוחבא מאחורי הכינוי "גורם המעורה בפרטים". אסרף כתבה כי ההודעה כולה הגיעה מלשכת ראש הממשלה.
אסרף פירסמה בעצמה בציוץ בטוויטר, זמן קצר לאחר האירוע, כי סולקה מקבוצת הווטסאפ. הפרסום עורר הדים רבים ולשכת ראש הממשלה הוציאה בתגובה הודעה בה טענה כי העובדה שאסרף פירסמה שההודעה שיצאה מלשכת ראש הממשלה יצאה מלשכת ראש הממשלה, היא פגיעה ב"חיסיון מקורות".
"לשכת ראש הממשלה זכאית לחסות תחת כללי האתיקה העיתונאית הבסיסית, ובכלל זה חיסיון מקורות", טען דובר ראש הממשלה דוסטרי, "הדיווח החריג של כתבת 13 הוא חלק מתופעה פסולה של קומץ כתבים הבוחרים להפר מוסכמות-יסוד אלה". לפי הלשכה, "מי שבוחר לפעול מחוץ לכללים המקובלים - ואף ממציא לעצמו כללים חדשים - יכול לבוא בטענות לעצמו בלבד, ולא יזכה לשיתוף-פעולה מצד דוברות ראש הממשלה".
עוד באותו יום פירסמו חדשות 13, תא הכתבים המדיניים, מועצת העיתונות וארגון העיתונאים והעיתונאיות הודעות גינוי לאקט הנקמה של לשכת ראש הממשלה, אם כי הכתבים המדיניים לא גילו סולידריות עם עמיתתם ולא איימו לצאת בעצמם מהקבוצה אם לא תוחזר אליה אסרף.
"הטענה של לשכת רה"מ כאילו 'חסיון מקורות' שמור למוסד שלם (בניגוד לאדם ספציפי המוסר מידע) - ועוד למוסד החזק במדינה - היא עיוות של האתיקה העיתונאית ושימוש ציני בה כדי לפגוע בעיתונאיות ועיתונאים שמסרבים לציית", נכתב בהודעת ארגון העיתונאים.
עומר דוסטרי הסיר/ה את מוריה אסרף וולברג
כעת, כאמור, דורשים בארגון העיתונאים כי אסרף תוחזר לקבוצה ומאיימים בעתירה. "משרד ראש הממשלה אינו יכול להדיר עיתונאים מרשימות תפוצה ובוודאי שלא כאמצעי ענישה" כותב עו"ד אמיר בשה בשם הארגון, "רשימות תפוצה שעניינן דוברות אינן יכולות להיות פתוחות רק לעיתונאים מסויימים.
"הדרת עיתונאי כזה או אחר ובכלל זה הוצאתו מרשימות תפוצה, ובכלל זה מקבוצת ווטסאפ, כאמצעי הענשה וסגירת מקור מידע עבורו, פוגעת הן בעיתונאי המודר והן ביתר העיתונאים, בדרך של יצירת אפקט מצנן 'למען יראו ויראו', הן בכלי התקשורת בהם מועסקים העיתונאים המודרים, והן בציבור כאשר זכותו לקבל מידע באמצעות אותם עיתונאים נפגעת או ניתנת רק לעיתונאים מסויימים בלבד".
מסיבות אלה דורש ארגון העיתונאים את החזרת העיתונאיות באופן מיידי לקבוצות שמהן הוצאו והפסקת פרקטיקת הענישה הפסולה כלפי עיתונאים.
"היה ופנייתנו לא תיענה אזי בכוונתנו לנקוט בכל הצעדים המשפטיים העומדים לרשותנו", נכתב בסוף הפנייה עליה מכותבת בנוסף גם היועצת המשפטית לממשלה.
במידה וייאסר על לשכת ראש הממשלה להשתמש באמצעי ענישה כלפי כתבים שמסרבים לשתף פעולה עם תדרוכים אנונימיים (או מסמנים סמיילים צוחקים על הודעות בווטסאפ), הדבר יקשה על ראש הממשלה נתניהו להמשיך בפרקטיקת ההסתרות שלו והדבר יצמצם את יכולתו להטעות את הציבור באמצעות התקשורת. אלא שכדי שמציאות כזו תתאפשר על הכתבים תחילה להפסיק לשתף פעולה עם המנהג של נתניהו להסתתר מאחורי כינויים שונים ומשונים.
בניגוד למה שטען דוברו של נתניהו, כי ישנם "קומץ כתבים" המסרבים לשתף פעולה עם התדרוכים האנונימיים של נתניהו, אין אפילו כתב אחד כזה. כל שיש הם מקרים נקודתיים: אסרף השבוע, אסרף והילה קורח בחדשות 13 באוקטובר בשנה שעברה וירון אברהם ותמר איש-שלום במאי השנה. לאחר אותן "מרידות" ספורות, חזרו מיד כלל הכתבים לשתף פעולה עם נתניהו, שלא היה צריך אפילו לנקוט בצעד של סילוקם מערוץ ההודעות.