התקשורת הישראלית שוב הטעתה את הציבור הישראלי עם תום יום הבחירות, וקיבעה נרטיב על סמך תוצאות מדגמיות בלבד. העיתונות, לרוב, לא הסתפקה בהדגשה דרמטית של התוצאות המדגמיות, שהתבררו כמופרכות כבר למחרת, אלא אימצה את הנרטיב של אחד הצדדים ואת הכרזתו על ניצחון.

בדקנו את דפי הבית של אתרי החדשות המרכזיים - כיצד סיקרו את תוצאות המדגמים ואת התוצאות הראשוניות, בלילה שעם תום יום הבחירות ב-2 במרץ. התוצאות גורפות למדי: כמעט כל האתרים מיהרו לדווח באופן לא ביקורתי על התוצאות למרות שהיה ידוע כי יוכלו להשתנות באופן משמעותי (כפי שאכן קרה). כמעט כל האתרים הבליטו והדגישו את הכרזת הניצחון של נתניהו, למרות שכבר במהלכה התברר כי תמונת המנדטים משתנה לרעתו.

יוצאי דופן היו האתרים "וואלה" ו"הארץ". באתרי החדשות הללו התמקדו בעובדות ובנתונים היבשים, לא הדגישו את הכרזות הצדדים ולא נכנעו לספין.

"הפעם תהיה ממשלה? נצחון גדול לנתניהו לפי המדגמים הראשוניים", קראה הכותרת ב"גלובס" ביום שני האחרון בשעה 23:00, מעט אחרי פרסום תוצאות מדגמי ערוצי הטלוויזיה. בהמשך הלילה, אחרי שתוצאות המדגמים עודכנו לרעת הליכוד ומפלגות הימין, המילה ניצחון נעלמה, ובאתר העיתון הכלכלי דווקא השתדלו להיצמד לנתונים.

ברוב אתרי החדשות האחרים המגמה דווקא היתה הפוכה - פתחו בדיווח על תוצאות המדגמים אולם מיד אחר-כך אימצו את נרטיב ה"ניצחון" שטבע נתניהו בנאומו, ונשארו עם הכותרת על "ניצחון" הליכוד גם הרבה אחרי שהמדגמים עודכנו והתברר כי למרות שהליכוד הגדיל את כוחו, לנתניהו יהיה קשה להשיג תמיכה של 61 חברי-כנסת והתחזיות על קיפאון בין הגושים היו נכונות.

האתר שאימץ את גרסת הליכוד באופן הבוטה ביותר היה, באופן לא מפתיע, זה של "ישראל היום", מיזם התקשורת שנוסד ב-2007 כדי לתמוך בקריירה הפוליטית של נתניהו. "מדגמי ערוצי הטלוויזיה: גוש הימין על סף ניצחון; יתרון משמעותי לליכוד על כחול לבן", קראה הכותרת של "ישראל היום" בשעה 23:00, לצד תצלום של חגיגות הניצחון במשרד ראש הממשלה.

ישראל היום, 2.3.2020, 23:00

בשעות הבוקר המוקדמות (04:00) דיווח האתר על "נאום הניצחון של רה"מ", ובכותרת נוספת דווח כי "לאחר שלוש מערכות בחירות, נראה שהפלונטר הפוליטי נפתר", וזאת על אף שבשעה זו כבר היה ברור שהפלונטר דווקא נותר כאן איתנו (רק הבוקר נדפסה על שער "ישראל היום" הכותרת "שובו של הפלונטר הפוליטי").

ישראל היום, 3.3.2020, 4:00

הכותרת הראשית באתר ynet הוקדשה אף היא בסופו של הלילה למסר של נתניהו על "ניצחון ענק".

ynet, 3.3.2020, 4:00

כך גם באתר N12, באתר מאקו, באתר חדשות 13 ובאתר "מעריב".

N12, 3.3.2020, 4:00

מאקו, 3.3.2020, 4:00

חדשות 13, 3.3.2020, 4:00

מעריב, 3.3.2020, 4:00

באתרים אחרים היו יותר זהירים. ב"וואלה" וב"הארץ" הכותרות בשעות הלילה המאוחרות לא כללה כל טענה ל"ניצחון". תחת זאת התמקדו אתרים אלה בנתונים היבשים.

וואלה, 3.3.2020, 4:00

הארץ, 3.3.2020, 4:00