הרשת החברתית טוויטר (X), נאסרה לשימוש בברזיל בעקבות סירוב מתמשך לעמוד בחוקים נגד הפצת חדשות כזב ועל רקע התפקיד שמילאה טוויטר ב"מכונת הרעל" של הנשיא היוצא בולסונארו. צו החסימה יצא לאחר שהרשת לא עמדה בדד-ליין למינוי נציג משפטי חדש לחברה בברזיל, כך מדווח ה-BBC. 

אלכסנדר דה מוראס, שופט בית המשפט העליון של ברזיל, הורה על "השעיה מיידית ומוחלטת" של פלטפורמת המדיה החברתית בברזיל עד שתציית לכל צווי בית המשפט ותשלם קנסות העומדים כנגדה. העמדה התקיפה של מוראס מול טוויטר זוכה לתמיכה של רוב שופטי בית המשפט העליון, המונה 11 חברים, כולל נשיא בית המשפט העליון לואיס רוברטו בארוסו.

ההתנגשות הנוכחית בין טוויטר לבין הרשויות בברזיל החלה באפריל, כשהשופט מוראס הורה על השעיית עשרות חשבונות בפלטפורמה בשל הפצת דיסאינפורמציה. מדובר בחשבונות השייכים לתומכי הנשיא לשעבר ז'איר בולסונארו, פופוליסט ימני שכמו טראמפ בארה"ב לא קיבל את הפסדו בבחירות שנערכו ב-2022.

בברזיל מתנהלת חקירה פלילית נגד בולסונארו בחשד שתכנן ניסיון הפיכה על מנת למנוע מהנשיא הנוכחי לואיז אינאציו לולה דה סילבה להיכנס לתפקידו בינואר 2023. בין המשתמשים שנחסמו על ידי מוראס, דמויות כמו חבר הקונגרס לשעבר דניאל סילבירה, שנידון לתשע שנות מאסר בשנת 2022 בשל הובלת תנועה להפלת בית המשפט העליון.

הפצת חדשות כזב

מוראס האשים את אילון מאסק, בעל השליטה בטוויטר, בכך שהרשה למשתמשים שבית המשפט אסר עליהם להפעיל חשבונות בטוויטר, לחזור לפלטפורמה. מאסק הנהיג מדיניות כזו גם במדינות אחרות, והחזיר לפעילות משתמשים שבעבר נחסמו על-ידי טוויטר, בהם ניאו-נאצים ידועים.

בתגובה להוראה של מוראס, מאסק שיגר לעברו עלבון אישי, בסגנון המוכר גם לישראלים. "חופש הביטוי הוא ערש הדמוקרטיה ופקיד עלוב בברזיל שאף אחד לא בחר הורס אותו למטרות פוליטיות", אמר מאסק והאשים את שופט בית המשפט העליון כי הוא "שמאלני".

בנוסף, במקום לציית להוראות בית המשפט, מאסק סגר את נציגות טוויטר בברזיל. כעת, כאמור, הורה השופט מוראס לחסום את הגישה לטוויטר במדינה עד שמאסק ימנה מחדש נציגות משפטית לחברה בברזיל וישלם את הקנסות שהוטלו עליה בגין אי-חסימת החשבונות החשודים בהפצת חדשות כזב.  

השופט מוראס העניק לאפל וגוגל חמישה ימים על מנת להסיר את טוויטר מחנויות האפליקציות שלהן ולחסום את השימוש בפלטפורמה במערכות iOS ואנדרואיד. בנוסף, ארגונים או אנשים שישתמשו ב-VPN על מנת לעקוף את החסימה ייקנסו בסכומים של עד כ-30 אלף שקל (50 אלף ריאל).

מוראס לא הסתפק בחסימת טוויטר והוציא במקביל צו להקפאת חשבונות הבנק של ספייס-X, חברה בשליטת מאסק המפעילה את האינטרנט הלווייני סטארלינק. החברה טוענת כי למרות שהיא בשליטת מאסק, אין לה קשר לטוויטר.

סטארלינק החלה לפעול בברזיל ב-2022, בתקופת הנשיא בולסונארו. בשל המבנה הגיאוגרפי שלה, ברזיל היא יעד פוטנציאלי חשוב של סטארלינק, המתמחה במתן שירותי אינטרנט לאיזורים מבודדים.

מסתתרים מאחורי חופש הביטוי

"אנו מצפים שבקרוב שהשופט אלכסנדר דה מוראס יורה על סגירת X בברזיל, פשוט משום שאיננו מוכנים לציית להוראותיו הבלתי חוקיות לצינזור יריביו הפוליטיים. אויבים אלה כוללים בין היתר סנטור שנבחר כדין וילדה בת 16", נכתב בציוץ שפירסמה טוויטר אתמול.

"כשניסינו להגן על עצמנו בבית המשפט, השופט דה מוראס איים על הנציגה המשפטית שלנו במאסר. גם לאחר שהתפטרה, הוא הקפיא את כל חשבונות הבנק שלה. ההשגות שלנו נגד מעשיו הבלתי חוקיים בעליל נדחו או זכו להתעלמות. עמיתיו של השופט דה מוראס בבית המשפט העליון אינם מוכנים או אינם מסוגלים לעמוד מולו.

"אנחנו ממש לא מתעקשים שלמדינות אחרות יהיו חוקי חופש הביטוי כמו בארצות הברית. הנושא הבסיסי שעל הפרק כאן הוא שהשופט דה מוראס דורש שנעבור על חוקי ברזיל עצמה. אנחנו פשוט לא נעשה את זה. בימים הקרובים נפרסם את כל הדרישות הבלתי חוקיות של השופט דה מוראס ואת כל המסמכים הקשורים לבית המשפט למען השקיפות.

"בניגוד לרשתות חברתיות ופלטפורמות טכנולוגיות אחרות, לא נציית בחשאי לפקודות לא חוקיות. למשתמשים שלנו בברזיל וברחבי העולם, X תישאר מחויבת להגן על חופש הביטוי שלכם".

טוויטר אינה הרשת החברתית הראשונה שהתנגשה עם הרשויות בברזיל. בשנה שעברה טלגרם נחסמה אחרי שסירבה לחסום משתמשים מסוימים. אולם צו החסימה הנוכחי מצטרף למגמה של ממשלות בעולם, שהחלו להבין את הסכנה הטמונה ברשתות החברתיות ליציבות ולעצם האפשרות לקיים דמוקרטיה מתפקדת.

בשבוע שעבר נעצר בצרפת מייסד ומנכ"ל טלגרם, פאבל דורוב, והוגש נגדו כתב אישום בשל התפקיד של הרשת החברתית בארגון המהומות הגזעניות האלימות בבריטניה, הפצת תוכן פדופיליה ועוד. כמו מאסק, גם דורוב מסתתר מאחורי אידיאולוגיה של חופש ביטוי קיצוני.

פלטפורמת ההסתה הגדולה בעולם

לפי ה"וושינגטון פוסט", ברזיל היא המדינה הרביעית בעולם במספר חשבונות הטוויטר, וצו השופט עשוי להשפיע על מעל ל-20 מיליון משתמשים ברזילאים. לפי "פורבס", בטוויטר טענו בעבר כי לברזיל 7% מ-570 מיליון חשבונות פעילים בפלטפורמה, כלומר כ-40 מיליון חשבונות.

ברזיל היא המדינה הגדולה בדרום-אמריקה ומהגדולות בעולם. כלכלת ברזיל היא הגדולה ביותר בחצי הכדור הדרומי במונחים נומינליים והשנייה בגודלה ביבשת אמריקה. התוצר המקומי הגולמי (GDP) של ברזיל הוא ה-8 בגודלו בעולם.

טוויטר היא מהרשתות החברתיות הגדולות בעולם, וגם אם מספר המשתמשים קטן משל הרשתות החברתיות הגדולות האחרות, כמו פייסבוק, אינטסגרם וטיקטוק, היא משחקת תפקיד מרכזי בשיח הפוליטי במדינות רבות.

מאז השתלט עליה המולטי-מיליארדר האקסצנטרי אילון מאסק ב-2022 וריסק את מנגוני הפיקוח וההגנה שלה, היא הפכה ככל הנראה לפלטפורמת ההפצה הגדולה בעולם של תכנים קיצוניים, מאנטישמיות וניאו-נאציזם ועד לתיאוריות קונספירציה והסתה לטרור.