ה"ניו יורק טיימס" מדווח על התגייסות יוצאת דופן של חשבונות רשמיים של מדינת ישראל לקידום השיר הישראלי בתחרות האירוויזיון.

הניקוד לזירים בתחרות מורכב בחציו על-ידי פאנל מומחים ובחציו על-ידי הצבעות הקהל. השיר הישראלי, של יובל רפאל, קיבל ניקוד נמוך בבחירות השופטים אך את הניקוד הגבוה ביותר בבחירת הקהל, והגיע למקום השני הכללי.

בחשבון האינסטגרם של רה"מ הנאשם בנימין נתניהו, שלו 1.5 מיליון עוקבים, התפרסמה דקות ספורות לפני שעלתה רפאל לבמה פנייה להצביע לשיר. לפי ה"טיימס", "הפנייה הישירה של נתניהו הייתה חלק ממאמץ רחב יותר של הממשלה וקבוצות פרו-ישראליות ליצור תמיכה במתמודדת הישראלית, באמצעות הודעות ברשתות החברתיות, קמפיינים במייל ופרסומות ביוטיוב".

"הצביעו #04 — יום חדש יזרח" קרא הפוסט של ראש הממשלה לעוקבים, "הצביעו 20 פעמים!" - המספר המקסימלי להצבעה אינדיוידואלית על פי חוקי התחרות.

החשבון הרשמי של מדינת ישראל באינסטגרם, שגם לו 1.5 מיליון עוקבים, פירסם 10 פניות במהלך השבת בהן קרא להצביע לשיר. כך גם בחשבון הטוויטר. בחשבון הטיקטוק התפרסמו שלוש פניות, ולשכת העיתונות הממשלתית, הפועלת תחת משרד ראש הממשלה, קנתה פרסומות ביוטיוב לעידוד הצבעה בתחרות.

לפי ה"טיימס", אף אחת מ-25 המדינות המתמודדות האחרות לא השתמשה בצורה דומה בחשבונות הרשמיים ברשתות החברתיות.

המעורבות הממשלתית הישראלית באה על רקע דרישת מספר מדינות המשתתפות באירוויזיון לאסור על ישראל להשתתף בתחרות בשל התנהלותה במלחמה ברצועת עזה, והרג של עשרות אלפי אזרחים ע"י כוחות צה"ל. לפי ה"טיימס", לפני טבח חמאס ופרוץ המלחמה, חשבון האינסטגרם של ישראל כמעט ולא הזכיר את האירוויזיון.

מרטין גרין, מנהל תחרות האירוויזיון, פרסם הודעה לפיה כללי התחרות אינם אוסרים על משתתפים או על צדדים שלישיים לעודד מעריצים להצביע. "משלחות רבות מפעילות קמפיינים לקידום תשלום כדי לתמוך בשיר ובאמנים המבצעים".